Spazmolītiskie līdzekļi ir zāļu grupa, ko parasti lieto, lai ārstētu nekontrolējamas, pēkšņas muskuļu kontrakcijas, ko sauc par spazmām. Ir vairāki dažādi šo zāļu veidi, kuriem ir dažādi specifiski lietojumi un mērķi. Cilvēkiem ir vairāki muskuļu veidi, un diviem no tiem, kas pazīstami kā skeleta un gludie muskuļi, bieži ir nepieciešami dažādi medikamenti, lai kontrolētu iespējamās spazmas.
Skeleta muskuļi ir savienoti ar kauliem un ļauj locītavām brīvprātīgi kustēties. Pastāv vairāki spazmolītiski līdzekļi, lai ārstētu slimības, kas saistītas ar šiem muskuļiem, tostarp ciklobenzaprīns, tizanidīns un karizoprodols. Šīm zālēm ir dažādi mehānismi, kas ļauj tām būt efektīvām, taču šķiet, ka daudzi no šiem savienojumiem darbojas, izmantojot nervu signālu ziņojumus, kas parasti kontrolē muskuļu kustību.
Gludie muskuļi ir vēl viena galvenā cilvēka ķermeņa klase, un tajā ietilpst zarnu un zarnu muskuļi; parasti šo muskuļu kustība palīdz pārvietot pārtiku, atkritumus un citas vielas caur ķermeni. Divu veidu spazmolītiskie līdzekļi, kas regulē šīs muskuļu kustības, ir antimuskarīna līdzekļi un gludo muskuļu relaksanti. Antimuskarīna līdzekļi ir spazmolītisku līdzekļu veids, kas ietekmē noteiktu šūnu vietas, ko sauc par muskarīna receptoriem. Bloķējot šos receptorus, tie novērš ziņojumu nosūtīšanu gludās muskulatūras šūnām, kas parasti liktu tām sarauties. Spazmas izraisa neatbilstošas kontrakcijas, tāpēc šīs zāles daudzos gadījumos var novērst šo kustību cēloni; izplatītākās zāles šajā klasē ir hiosciamīns un atropīns.
Cita veida spazmolītiskie līdzekļi, kas ietekmē šāda veida muskuļus, tiek saukti par gludo muskuļu relaksantiem. Šīs ģimenes savienojumi ietver piparmētru eļļu un mebeverīnu. Šīs vielas arī saistās ar receptoriem, kas atrodas uz gludo muskuļu virsmas, taču atšķirībā no antimuskarīniem šie savienojumi pēc saistīšanās tieši izraisa muskuļu relaksāciju. Gludo muskuļu atslābināšana bieži var palīdzēt novērst kontrakciju rašanos.
Ir arī citi spazmolītiskie līdzekļi, kas neietilpst šajās vispārīgajās kategorijās un kuri darbojas dažādos veidos, lai atvieglotu muskuļu kontrakcijas. Piemēram, kaņepēs atrodamās aktīvās vielas dažos pētījumos ir atklājušas, ka tās ir efektīvas sliktas dūšas mazināšanā, darbojoties kā spazmolītisks līdzeklis, vismaz dažu cilvēku vidū. Papaverīns var novērst spazmas, kavējot noteiktu proteīnu darbību, kas ir iesaistīti gludo muskuļu kustības procesā. Tomēr parasti lielākā daļa cilvēku ar šiem stāvokļiem ārstēšanā izmanto parastos skeleta un gludās muskulatūras līdzekļus, lai gan daži cilvēki saviem terapeitiskajiem nolūkiem dod priekšroku netradicionāliem un augu savienojumiem.