Mediācijā cilvēki un organizācijas, kas nonāk konfliktā, tiekas ar neitrālu trešo pusi, lai atrisinātu domstarpības. Profesionālu mediatoru risinātie konflikti ir dažādi un var ietvert šķiršanos, bērna aizbildnību, saimnieka un īrnieka attiecības un biznesa strīdus. Starpniecības pakalpojumus piedāvā valsts aģentūras, bezpeļņas organizācijas, privātie uzņēmumi un privātpersonas. Dažos gadījumos starpniecības laikā pieņemtie lēmumi var būt dalībniekiem juridiski saistoši.
Personas, kuras cenšas izvairīties no dārgām tiesas cīņām, bieži izvēlas mediāciju. Šķirošie pāri var meklēt starpniecību, lai atrisinātu strīdus par īpašumu un bērna aizbildnību. Ģimenes tiesas tiesneši var pieprasīt, lai strīdīgie vecāki tiktos ar starpnieku, lai atrisinātu vecāku problēmas. Mediāciju kā alternatīvu izlikšanai meklē arī namīpašnieki un īrnieki.
Daži starpniecības pakalpojumi ir vērsti uz konkrētas profesijas vai uzņēmuma vajadzībām. Medicīnas mediatori var strādāt, lai risinātu problēmas starp ārstiem un pārvaldītajiem aprūpes uzņēmumiem. Medicīnas mediatori piedāvā pakalpojumus ārstiem un pārvaldītiem aprūpes uzņēmumiem, kas ir pretrunīgi, kā arī strīdīgiem grupu medicīnas prakses dalībniekiem. Ja karojošās grupas draud sašķelt baznīcu, baznīcas starpnieks var veicināt diskusijas starp locekļiem, garīdzniekiem un konfesiju amatpersonām.
Citi starpniecības veidi ir patērētāju, diskriminācijas, vecāka gadagājuma cilvēku aprūpes, vides, bezpeļņas, skolas un darbavietas.
Indivīdiem, kas piedalās mediācijā, ne vienmēr izdodas no šīm sarunām iegūt visu, ko vēlas. Tomēr viņi var piedzīvot vēlamāku rezultātu nekā tad, ja lieta nonāktu tiesneša priekšā vai paliktu neatrisināta. Īrnieks, kurš atpaliek no īres maksas, iespējams, nevarēs palikt savā dzīvoklī, taču, izmantojot starpniecību, viņš vai viņa var izvairīties no izlikšanas uz septiņiem gadiem.
Lai gan starpniecība Amerikas Savienotajās Valstīs nav licencēta profesija, daudzi tiesneši un valdības aģentūras ieteiks vai izmantos tikai tāda starpnieka pakalpojumus, kuram ir noteiktas pilnvaras. Nepieciešamās akreditācijas dati atšķiras atkarībā no piedāvāto starpniecības pakalpojumu veida, taču tie var ietvert bakalaura, maģistra grādu, apstiprinātas mediatoru apmācības programmas beigšanu, dalību profesionālajā mediatoru asociācijā vai dokumentētu pieredzes stundu skaitu.
Daudziem mediatoriem ir arī akreditācijas dokumenti citās jomās: kādam, kas piedāvā juridiskās starpniecības pakalpojumus, papildus mediatoru apmācībai var būt arī tiesību zinātņu grāds. Baznīcas mediatori var būt pensionēti garīdznieki, savukārt mediators var būt arī reģistrēta medmāsa vai licencēts ārsts. Tiem, kuri meklē starpniecības pakalpojumus sarežģītos jautājumos, jāapsver iespēja jautāt par starpnieka specializētu apmācību attiecīgajā jautājumā.