VO2 max testi tiek izmantoti, lai noteiktu maksimālo skābekļa daudzumu, ko sportista organisms var izmantot intensīvas, ilgstošas fiziskās aktivitātes laikā. Sportisti cenšas palielināt savu VO2 max veiktspēju, lai uzlabotu izturību un izturību, un, lai noteiktu, cik daudz uzlabojumu sportistam nepieciešams, tiek izmantoti VO2 max testi. Lai gan VO2 max testi var atšķirties atkarībā no sporta veida, vispārīgais jēdziens ir vienāds: izmērīt indivīda sirdsdarbības ātrumu, palielināt sirdsdarbības ātrumu līdz optimālākajam treniņa ātrumam, uzturēt vingrinājumu noteiktu laika periodu un izmērīt. cik daudz skābekļa tiek izmantots.
Visizplatītākā VO2 max testu versija ietver sportistu vai nu skrienot uz skrejceliņa, vai riteņbraukšanu ar velosipēdu. Sportists ir piesaistīts maskai, kas mēra skābekļa uzņemšanu, testa laikā savācot ogļskābo gāzi, kam beidzies derīguma termiņš, maisiņā vai konteinerā. Lai veiktu testu, sportistam ir jābūt diezgan labā formā, jo tas ir stingrs, un sportista sniegums pārsniedz viņa parasto maksimumu. Kamēr sportists skrien vai brauc ar velosipēdu, treneris stāvēs, lai veiktu pārbaudi, kā arī palielinātu treniņa intensitāti no mērenas uz maksimālo. Pārbaudes beigās tiek izmantots īpašs rīks, lai izmērītu, cik daudz skābekļa tika izmantots vingrinājuma pīķa laikā.
Tā kā šī VO2 max testu versija var būt dārga, ņemot vērā iesaistīto aprīkojumu un darbaspēku, pastāv vienkāršāks tests, kas var palīdzēt tikai novērtēt VO2 max. Balke testu izstrādāja Bruno Balke ar nolūku palīdzēt skrējējiem noteikt savu VO2 max. Pārbaudi parasti veic brīvā dabā bezvēja dienā, taču to var veikt arī telpās uz skrejceliņa. Skrējējs piecpadsmit minūtes skries nemainīgā ātrumā, cik smagi un ātri vien iespējams. Treneris parasti stāv malā, lai nodrošinātu, ka skrējējs uztur stingru un ātru tempu. Treneris arī atzīmē distanci, ko skrējējs ir veicis šo piecpadsmit minūšu laikā.
Kad tests ir pabeigts, tiek izmantots matemātisks vienādojums, lai noteiktu skrējēja VO2 max. Ideja ir tāda, ka skrējēja VO2 max palielināsies secīgos testēšanas periodos, jo skrējējs trenējas, lai palielinātu VO2 max. Progress tiek noteikts, mērot piecpadsmit minūšu treniņa laikā veikto attālumu. Vispārīgi runājot, ja skrējējs skrējiena laikā veic vairāk distances, VO2 max uzlabojas. Treneris izmanto matemātisko vienādojumu, lai atbalstītu šo hipotēzi, lai gan šis tests var tikai novērtēt, cik daudz skrējējs patiešām uzlabojas.