No zaļajiem, cāļu vai melnajiem zirņiem var pagatavot dažādus vienkāršus un gardus zirņu salātus. Zirņi var būt svaigi, kaltēti, konservēti vai saldēti. Kopumā zirņu salāti, kas gatavoti no svaigiem un saldētiem zirņiem, būs kraukšķīgāki nekā tie, kas gatavoti ar kaltētiem vai konservētiem zirņiem. Saldēti zirņi vispirms nav jāvāra; drīzāk tie var atkausēt bļodā ar pārējām sastāvdaļām un palīdzēt visu saglabāt vēsu, lai gan salāti arī jāglabā ledusskapī. Visi dažādie zirņu salāti parasti ir ļoti daudzpusīgi, jo sastāvdaļas var mainīt vai aizstāt, un nekas īsti nav jāmēra.
Pamata zaļo zirņu salātus var pagatavot, saldētiem, termiski neapstrādātiem, atkausētiem vai nedaudz atkausētiem zirņiem pievienojot sastāvdaļas, piemēram, sasmalcinātus gurķus, sasmalcinātus kāpostu salātus, majonēzi, nedaudz saldu marinētu gurķu garšu, piparus un dažas lobītas saulespuķu sēklas. Kad šis maisījums ir labi sajaukts un vairākas stundas atdzesēts ledusskapī, tas ir gatavs pasniegšanai. Vienus no sātīgākajiem zaļo zirņu salātiem var pagatavot ar svaigiem tortellini vai citiem pildītiem makaroniem, parmezāna sieru, pipariem un itāļu salātu mērci.
Pēc svaigu ar gaļu vai sieru pildīto makaronu pagatavošanas un atdzesēšanas itāļu mērci jāaplej ar tiem, kamēr tie vēl ir silti. Kad makaroni un mērce ir pilnībā atdzisuši, var pievienot atkausētus, termiski neapstrādātus saldētos zirņus. Maisījums vairākas stundas jāatstāj marinēties ledusskapī, pirms pasniegšanas bagātīgi iemaisa rīvētu parmezāna sieru, kā arī piparus pēc garšas.
Aunazirņi, ko sauc arī par garbanzo pupiņām, ko izmanto zirņu salātos, var būt garšīgi, pievienojot citus dārzeņus, kā arī riekstus, sieru un mērci. Piemēram, kā pamatrecepte var kalpot šķēlēs sagriezta selerija, sasmalcināts zaļais sīpols, zemesrieksti un zilā siera mērce, kas sablenderēta ar aunazirņiem un atdzesēta pirms pasniegšanas. Ja vēlaties, aunazirņu salātos var iekļaut arī drupinātu vārītu bekonu vai vārītas garneles.
Viens no populārākajiem melno acu zirņu salātu veidiem ir Tex-Mex virtuve, kuras izcelsme ir Amerikas Teksasas štatā. Kubiņos sagriezts Monterey jack siers, čili, pekanrieksti, sasmalcināti sīpoli, malti ķiploki, eļļa, etiķis un svaigi neapstrādāti spināti tiek apvienoti, lai izveidotu pamata Teksasas melno acu zirņu salātus. Citi populāri melno acu zirņu salāti iegūst grieķu garšu, pateicoties drupināta fetas siera, citronu sulas, olīveļļas un malto ķiploku maisījumam. Varētu izmantot arī piparus, kā arī balzamiko etiķi.