Skvošs ir sugas nosaukums ķirbju dzimtas augiem. Visiem šiem augiem ir mīksta mīkstums, kas ieskauj sēklu serdi, un daudziem ir cieta miza. Ir žilbinošs ēdamo šķirņu klāsts, kas ietilpst vasaras un ziemas kategorijās. Visi ķirbji ir vienlīdz garšīgi, un tos var izmantot neskaitāmi daudz atkarībā no veida un pavāra mērķiem. Šīs ģimenes pārstāvji ir dažādi, sākot no necilajiem cukini un beidzot ar spageti ķirbjiem, kas ir divi pazīstami vasaras un ziemas šķirņu piemēri.
Vasaras šķirnēm ir tendence nobriest ātrāk nekā ziemas šķirnēm, un tām parasti ir plānāka āda. Tos mētā ar makaroniem un salātiem, ēd ar kartupeļiem un pārvērš čatnijos. Dažus var ēst neapstrādātus, un tie parādās uz dārzeņu šķīvjiem. Vasaras skvošus parasti stāda agrā pavasarī, lai tie būtu gatavi vasaras sākumā, un tos var ēst visu vasaru.
Ziemas skvošs, kas stādīts nedaudz vēlāk nekā vasaras šķirnes, nogatavojas daudz vēlāk, agrā rudenī. Viņiem ir daudz stingrāka āda, vairāk kā miza, un tā nav ēdama neapstrādāta. Šīs šķirnes mēdz labi uzglabāties, un tās var uzglabāt vēsā, sausā vietā pa ziemu. Tas ir lieliski grauzdēts, pievienots zupām un sautējumiem, un biezenī. Daudzi cilvēki arī bauda ķirbju pīrāgu, klasisku ziemas skvoša ēdienu.
Abu veidu ziedi ir ēdami un garšīgi. Daudzos itāļu restorānos tiek piedāvāti cepti skvoša ziedi, un tie ir arī sajaukti ar makaroniem un salātiem. Šiem ziediem ir bagātīga, maiga garša, kas ir diezgan patīkama mēlei.
Viena izplatīta vasaras šķirne ir cukini, tumši zaļš, klubam līdzīgs dārzenis, kas vairojas lielākajā daļā dārzu. Cita vasaras šķirne Yellow crookneck var būt no ļoti mazām un maigām līdz daudz lielākām un koksnīgākām šķirnēm, kuras vajadzētu grauzdēt. Vasaras šķirnes kļūs kokainas un zaudēs garšu, ja tās pārāk ilgi atstāj uz vīnogulāju, tāpēc pārtikas veikalā labāk izvēlēties mazus, stingrus dārzeņus bez zilumiem un krāsas izmaiņām.
Ziemas šķirnes ir daudz daudzveidīgākas un nodrošina jautru dārzeņu komplektu, ko ēst citādi drūmajā ziemā. Spageti skvošs ir dzeltenā krāsā un iegarens. Gatavojot, tas sadalās nūdelēm līdzīgos pavedienos, kas dod augam nosaukumu. Ozolzīļu skvošs ir zaļš un zīles formas, un tas ir ļoti garšīgs, grauzdēts ar brūnā cukura un kazas siera smidzināšanu. Banānu skvošs ir arī aptuveni iegarens, un tam ir bagātīgi, saldi, dzelteni augļi.
Butternut skvošs ir vēl viena izplatīta ziemas šķirne. Tas ir gaiši brūnā krāsā un atgādina vāzi ar pārsteidzošu oranžu mīkstumu. Šis ķirbis ir apaļš un svārstās no tumši zaļas līdz bagātīgi sarkanai krāsai, ar maigu, saldu mīkstumu.
Delicata skvošs ir gofrēts un iegarens, ar dzeltenām un zaļām svītrām. Gatavots mīkstums ir ārkārtīgi salds un maigs, nedaudz līdzīgs saldajiem kartupeļiem. Zelta tīrradnis izskatās pēc ķirbja, nedaudz tam trūkst raksturīgās ķirbim krāsas un parasti ir ļoti mazs. Habarda skvošs ir rupjas formas, gabaliņu šķirne, kuras krāsa svārstās no pelēkas līdz zaļai krāsai ar mitru dzeltenu mīkstumu.
Lai ātri pagatavotu jebkuru ziemas šķirni, uzkarsējiet cepeškrāsni līdz 350° pēc Fārenheita (177° pēc Celsija) un sagrieziet skvošu gareniski. Ielieciet to ar virspusi uz leju pannā ar aptuveni 1 collu (2.5 centimetru) ūdens un apcepiet, līdz mīkstums kļūst par dakšiņu, kas var ilgt 35 līdz 70 minūtes atkarībā no veida un izmēra. Iztukšojiet pannu un apgrieziet skvošu uz augšu uz piecām līdz desmit minūtēm, lai pabeigtu, pasniedzot ar sviestu un sāli.