Flegma atšķiras no citiem gļotu veidiem, jo tas nāk no plaušām, nevis no deguna kanāliem. Atbrīvošanās no flegma ir svarīga, jo, ja tā paliek organismā, tā var izraisīt slimības un sastrēgumus. Krēpu no deguna blakusdobumu infekcijām un krūšu kurvja saaukstēšanās reizēm var noņemt ar zālēm, piemēram, deguna aerosolu un atkrēpošanas līdzekļiem. Zāles, kas nomāc klepu un flegmu, nepalīdz cilvēkam no tā atbrīvoties.
Krāsaina flegma var būt bronhu infekcijas pazīme, un daži cilvēki uzskata, ka krāsu var analizēt, lai noskaidrotu, kas ir nepareizi. Ja flegma ir zaļa, dzeltena vai brūna, tas var liecināt par infekciju. Brūno un pelēko flegmu parasti klepo smēķētāji, un tā rodas, kad viņu ķermenis izspiež cigaretēs atrodamo darvu.
Smēķētājiem, lai atbrīvotos no flegma, parasti ir jāatmet smēķēšana, jo smēķētāji biežāk slimo ar bronhu un plaušu infekcijām nekā nesmēķētāji. Ja flegmā tiek atrastas asinis, tas var liecināt par plaušu vēzi. Atmetot smēķēšanu, flegma līmenis parasti samazinās pēc dažiem mēnešiem.
Citi flegma cēloņi ir sinusa infekcijas, saaukstēšanās un gripa. Dekongestanta vai deguna aerosola lietošana īslaicīgi atvieglos gļotas deguna blakusdobumos, taču tas ne vienmēr atbrīvos ķermeni no flegma. Sastrēgumus krūšu kurvī bieži izraisa pilēšana pēc deguna, un to neuzskata par flegmu. Tas ir tāpēc, ka deguna dobumos esošās gļotādas dziedzeri ir sastrēguma cēlonis.
Krūškurvja saaukstēšanās vai bronhīts rada flegmu, ko var atbrīvot, izmantojot klepus atkrēpošanas zāles. Viss atkrēpošanas līdzekļa mērķis ir mazināt sastrēgumus krūtīs un likt pacientam klepot. Tas bieži vien ir veids, kā atbrīvoties no flegma, jo gļotas tiek izvadītas kopā ar klepus gaisu.
Jāizvairās no klepu nomācošiem līdzekļiem, jo tie faktiski neļauj organismam izvadīt flegmu. Nomācošie līdzekļi ir paredzēti sāpju remdēšanai, taču tie arī pilnībā novērš pacienta klepu. Tā ir problēma, jo nomākšanas process ļauj plaušās uzkrāties vairāk flegma.
Atklepojot flegmu, to vajadzētu izspļaut, nevis norīt. Flegma ir lipīga viela, kas pieķeras plaušām un bronhu caurulēm, un tās funkcija ir cīnīties ar infekcijām, jo tajā ir glikoproteīni un imūnglobulīni. Kad tas ir atklepots, tas ir signāls, ka tas ir nokalpojis savu mērķi. Flegma norīšana bieži noved pie tā, ka tā atgriežas plaušu sistēmā, no kurienes tas sākotnēji nāca.