Perikardīts ir sirds apvidus audu pietūkums, ko sauc par perikardu. Dažos gadījumos sirdslēkme, sirds operācija, noteiktas zāles vai infekcijas var izraisīt perikardītu. Perikardīts var rasties arī cilvēkiem, kuri ir pilnīgi veseli, bet kuriem nesen ir bijis neliels vīruss. Ja nevar atrast tiešu cēloni, ārsti šo pēdējo formu apzīmē kā idiopātisku perikardītu.
Perikardītu raksturo stipras sāpes krūtīs. Parasti sāpes jūtamas zem krūšu kaula vai krūšu kaula. Sāpes pastiprinās elpojot. Šīs sāpes nevajadzētu uzskatīt par perikardītu, kas parasti izzūd pats, bet prasa tūlītēju medicīnisko palīdzību. Līdzīgas sāpes jūtamas, piedzīvojot sirdslēkmi vai citus nopietnus stāvokļus, un tās nekavējoties jānovērtē.
Sāpes krūtīs no perikardīta var palielināties vai samazināties, mainot pozīciju. Guļus var būt īpaši neērti. Pat pāreja no sēdēšanas uz stāvēšanu var izraisīt perikardīta sāpju uzlabošanos vai pasliktināšanos.
Cilvēki, kuriem ir perikardīts, var arī pamanīt sāpīgas sajūtas kaklā un/vai mugurā. Sāpes kuņģī kopā ar sāpēm krūtīs var būt ārkārtīgi bīstamas un parasti neliecina par perikardītu. Tā vietā tas var nozīmēt zarnu trakta daļas plīsumu, dzīvībai bīstamu ārkārtas situāciju.
Perikardītu var pavadīt arī perikarda izsvīdums, šķidruma uzkrāšanās starp perikardu un sirdi. Neliels drudzis un intensīvas aizkaitināmības sajūta parasti pavada perikarda izsvīdumu. Atsevišķi apstākļi, piemēram, nesen veikta sirds operācija, var izraisīt perikarda izsvīdumu. Stāvoklis var rasties arī sirds infekcijas dēļ.
Dažos gadījumos šķidruma uzkrāšanās apjoms var radīt spiedienu uz sirdi un ierobežot tās kustību. Parasti skartajiem var nākties lietot diurētiskos līdzekļus, lai palīdzētu organismam izskalot šķidrumu, vai sliktākajos gadījumos tiek veikta perikarda pieskāriens, lai ar adatu izvadītu šķidrumu. Lai gan šī procedūra izklausās biedējoši, tā bieži tiek veikta, un tai ir augsts panākumu līmenis.
Visos gadījumos, ja ir aizdomas par perikardītu, nekavējoties jāmeklē medicīniskā palīdzība. Diagnoze var apstiprināt perikardītu vai norādīt uz citiem ļoti nopietniem stāvokļiem, kas var būt dzīvībai bīstami.