Apsverot asteroīdu trieciena izaicinājumu, vispirms ir svarīgi paturēt perspektīvā varbūtības. Ja būtu iespējams, ka cilvēkus iznīcina asteroīda trieciens, tas droši vien jau būtu noticis mūsu vairāk nekā 2 miljonu gadu vēsturē. Asteroīdi, kuru diametrs ir lielāks par 25 metriem (82 pēdas), mūs ietekmē retāk nekā reizi gadsimtā, un ievērojams daudzums asteroīdu nespēj pat sasniegt virsmu. Šāda asteroīda trieciena ietekme ir aptuveni nelielas atombumbas izmēra gaisa sprādziens.
Cilvēku pilsētas aizņem tikai nelielu daļu no planētas. Ja atombumba (vai atombumbas lieluma trieciens) nejauši notiktu kaut kur uz planētas, iespēja, ka tā kādu nogalinās, būtu mazāka par vienu no miljona. Vairāk nekā 2000 gadu reģistrētās vēstures laikā neviens asteroīdu trieciens nav nogalinājis pat vienu cilvēku.
Nedaudz nopietnāki par mazajiem asteroīdiem, kas pastāvīgi iedarbojas uz Zemi, ir asteroīdi, kuru diametrs ir lielāks par 250 m (820 pēdām), un tie ietriecas Zemē aptuveni reizi 50,000 10 gados. Šāds asteroīds atbrīvotu aptuveni gigatonu enerģijas, kas ir piecdesmit reizes mazāks nekā lielākais jebkad pārbaudītais kodolierocis, bet tomēr nozīmīgs. Ar to pietiktu, lai nogāztu ēkas un aizdedzinātu visu 50–50 jūdžu rādiusā. Varbūtība, ka šāds asteroīds mūs ietekmēs nākamajos 1 gados, ir tikai 1000/XNUMX, taču iespējamība ir pietiekami liela, ka zinātnieki ir sākuši meklēt veidus, kā novirzīt traucējošos asteroīdus, ja pamanām, ka tie dodas mūsu virzienā.
Viena no agrākajām idejām, kā novērst asteroīda triecienu, bija vienkārši uzspiest asteroīdu, izmantojot kosmosa raķeti ar kodolu. Daļa no šīs pieejas problēmas ir tāda, ka asteroīda fragmenti joprojām lielā mērā saturēs savu iepriekšējo kinētisko enerģiju un orbītu. Tomēr, ja tie ir mazākos gabalos, tie, visticamāk, sadegs atmosfērā.
Ir ierosināta vēl vienkāršāka stratēģija, lai novērstu asteroīdu triecienu: kinētiskā sadursme. Ja astronauta trajektorija ir zināma gadiem uz priekšu, tad daudzos gadījumos pietiktu ar kosmosa kuģa, kas sver mazāk par tonnu, nosūtīšanu pret tā sāniem, lai novirzītu asteroīda kursu. Tas tika uzskatīts par vienkāršāku nekā kodolieroču pieeja.
Vēl viena ierosinātā metode ir “gravitācijas traktora” pieeja — neliela kosmosa kuģa nosūtīšana, lai tas pieķēdē sevi asteroīda sāniem un izmantotu tā gravitācijas vai vilces ietekmi, lai lēnām mainītu asteroīda kursu.
Protams, vairumam šo ierosināto stratēģiju īstenošanai nepieciešami daudzi gadi. Dažos gadījumos, īpaši ar komētām, var paiet nedēļas, dienas vai pat stundas pirms trieciena, kad mēs redzam objektu nākam. Tādā gadījumā mums tikai jāliek īkšķi, lai tas nenotiktu mūsu pilsētā vai valstī.