Neskatoties uz uzsvaru uz zemu ogļhidrātu diētu, cieti saturošu ogļhidrātu patēriņam ir dažas atšķirīgas priekšrocības. Lielākā daļa dietologu iesaka cilvēkiem tos regulāri ēst kā daļu no veselīga uztura.
Cieti saturošus ogļhidrātus dažreiz sauc par kompleksajiem ogļhidrātiem. Ēdienu, kuros ir daudz cieti saturošu ogļhidrātu, piemēri ir pākšaugi, brūnie rīsi, negatavi banāni un lielākā daļa graudu, kas tiek pasniegti veseli. Tos var saukt arī par rezistentiem ogļhidrātiem, jo organisms tos sagremo savādāk nekā citus ogļhidrātus.
Lai gan vienkāršu ogļhidrātu uzņemšana, piemēram, baltie milti vai cukurs, mēdz ātri un dramatiski paaugstināt cukura līmeni asinīs, cieti saturošais veids ir saistīts ar daudz mazāku cukura līmeņa paaugstināšanos asinīs. Tie arī tiek sagremoti daudz lēnāk un mēdz sasniegt tievo zarnu, pirms tie tiek pilnībā sagremoti.
Tievajā zarnā šīs vielas stimulē zarnu “labo” baktēriju floru un veicina visa ēdiena sagremošanu. Šķiet, ka tie arī palīdz organismam vieglāk absorbēt minerālvielas un ilgāku laiku saglabā sāta sajūtu.
Ir pierādīts, ka daži cieti saturoši ogļhidrāti, piemēram, auzu pārslas, pazemina kopējo holesterīna līmeni, īpaši zema blīvuma lipoproteīnus (ZBL), kas tiek uzskatīti par “slikto holesterīnu”, un ir saistīti ar lielāku sirds slimību risku. Šķiet, ka tie arī palīdz paaugstināt augsta blīvuma lipoproteīnus (ABL), kas ir saistīti ar samazinātu sirds slimību risku.
Diabētiķi var patērēt šos ogļhidrātus, jo tie būtiski nepaaugstina glikozes līmeni. Tie tiek uzskatīti arī par piemērotiem diētas ievērotājiem, jo tie samazina tauku uzglabāšanu patērētās ēdienreizēs. Turklāt tie ir lieliski piemēroti zarnu kustības regulārai uzturēšanai un var palīdzēt tiem, kam ir aizcietējums vai caureja, veikt regulārāku zarnu kustības procesu.
Daži pētījumi liecina, ka tie var arī palīdzēt uzlabot vispārējo garastāvokli un veicināt labu miegu. Tie mēdz paaugstināt triptofāna līmeni organismā. Triptofāns tieši stimulē serotonīna ražošanu. Zems serotonīna līmenis ir gan depresijas, gan trauksmes simptoms.
Šī lielākā serotonīna ražošana var palīdzēt tiem, kam ir garastāvokļa traucējumi, un tas var izrādīties īpaši noderīgs tiem, kam reizēm ir garastāvokļa pazemināšanās, piemēram, pirmsmenstruālā sindroma gadījumā. Cieti saturošu ogļhidrātu lietošana pirmsmenstruālā blūza laikā var netieši palīdzēt uzlabot garastāvokli.