Kas bija Shinsengumi?

Shinsengumi ievēroja samuraju kodeksu, kas godu izvirzīja augstāk par visu. Faktiski Shinsengumi locekļiem tika pavēlēts izdarīt seppuku jeb pašnāvību ar zobenu, ja viņi pārkāpa kodeksu vai ļāva savam vadītājam nodarīt kaitējumu. Tomēr Shinsengumi bija viena izteikta atšķirība no samurajiem: viņi ļāva ikvienam, kurš bija gatavs tikt apmācīts, pievienoties spēkiem. Samurajiem bija stingrs kastu likums, bet Shinsengumi ļāva tiem pievienoties zemniekiem un garīdzniekiem, ja vien viņi bija gatavi pieņemt kodeksu. Savas popularitātes virsotnē Shinsengumi rindās bija vairāk nekā 300 paukotāju.

Shinsengumi valkāja raksturīgu formas tērpu gaiši zilā un dzeltenā krāsā. Krāsainās drēbes bija paredzētas, lai iebiedētu ienaidnieku cīņā, taču tas padarīja Shinsengumi par ļoti populāru skatu pilsētās. Tā kā vēlāk formas tērpi kļuva vēl spilgtāki, Shinsengumi izvēlējās praktiskākus papildinājumus, piemēram, krūšu auklu, ko izmantoja, lai kontrolētu lielās piedurknes, un virkni mezglu, kas neļāva kimono iejaukties cīņas laikā. Lai arī formas tērps bija spilgts, tas bija arī praktiskāks nekā citiem tā laika kaujiniekiem.

Shinsengumi tika likvidēti kā grupa pēc viņu līdera Toshizō Hijikata nāves 1869. gadā. Kamēr citi mēģināja ieņemt Hidžikatas vietu un saglabāt spēkus, diezgan ātri kļuva skaidrs, ka tas nenotiks. Atlikušie locekļi drīz pameta Kioto, un Shinsengumi tradīcija nomira kopā ar viņiem.