Kas ir Acerola ķirsis?

Acerola koki jeb Malpighia emarginata ir lapu koki, kas aug siltā tropu un subtropu vidē. Viņu dzimtene ir Ziemeļamerikas, Centrālamerikas un Dienvidamerikas apgabali. Koki tiek kultivēti arī visā pasaulē apgabalos ar piemērotu vidi. Tiem ir nepieciešama silta temperatūra visu gadu, jo tie nav izturīgi pret aukstumu un var nopietni nomirt, pakļaujoties sasalšanas temperatūrai.

Standarta acerolas koki izaug līdz pat 4,57 m gariem krūmiem. Rūķu šķirnes nogatavojas daudz īsākā augstumā. Ziedi attīstās visu gadu, visbiežāk tie parādās pēc stipriem nokrišņiem. Kad zieds attīstās, tas ir jāapputina, lai iegūtu acerolas ķiršu. Augļi nogatavojas 25 dienu laikā pēc apputeksnēšanas.

Svaigi plūktiem acerolas ķiršiem nav daudz glabāšanas laika, un tos reti audzē tirgum. Acerolas ķiršiem ir tendence raudzēt, pelēt vai bojāties trīs līdz piecu dienu laikā pēc novākšanas. Vislabāk to ēst vai apstrādāt pēc iespējas ātrāk pēc ražas novākšanas. Apstrādes metodes, piemēram, konservēšana, saglabā ķiršus, lai tos varētu baudīt vēlāk. No augļiem bieži gatavo ievārījumus, želejas vai čatnijus.

Brazīlijā ir lielākie komerciālie acerolas koku stādījumi. Liela daļa acerolas ķiršu komerciālās audzēšanas ir paredzēta uztura bagātinātāju tirgum. Šajos mazajos augļos ir pārsteidzoši daudz barības vielu — kopā ar kāliju un magniju katrs acerolas ķirsis var nodrošināt ikdienas C vitamīna nepieciešamību. Komerciāli apstrādājot, no 4,000 gramiem ķiršu var iegūt līdz 100 miligramiem C vitamīna. Zaļais acerolas ķirsis satur divreiz vairāk C vitamīna nekā nogatavojies.

Šo ķiršu augstais uzturvērtības saturs padara tos par populāru piedāvājumu veselīgas pārtikas veikalos. Šajos veikalos bieži ir pulveris, kas izgatavots no žāvētiem, maltiem ķiršiem. Pulveri var ēst vienu pašu vai apkaisīt ar citiem ēdieniem. Žāvētus ķiršu gabaliņus dažreiz apvieno ar tējas lapām, lai uzlabotu tējas garšu un palielinātu tās uzturvērtību.