Agonisti ir ķīmiskas vielas vai ķīmiskas reakcijas, kas palīdz saistīties ar noteikta veida receptoriem un arī maina to darbību. Agonista funkcija atšķiras no antagonista funkcijas, kas saistās ar receptoriem, bet nemaina normālās aktivitātes diapazonu. Agonista ietekme var būt labvēlīga funkcijai vai izraisīt nevēlamu iznākumu.
Adrenerģiskais agonists var būt kāda veida dabiska adrenalīna vai sintētiskas zāles veidā, ko izmanto, lai stimulētu un izraisītu kāda veida reakcijas. Šāda veida zāles dažreiz tiek izmantotas, lai stimulētu kustību un reakcijas muskuļu grupās, kas ir kaut kādā veidā bojātas. Citreiz adrenerģiskās zāles tiek izmantotas kā antagonisti; tas ir, zāles tiek ievadītas kā līdzeklis vienas vai vairāku reakciju īslaicīgai inhibēšanai.
Runājot par muskuļiem, agonists parasti apraksta muskuļus vai muskuļu grupu, kas rada dažāda veida kustības, pamatojoties uz muskuļu kontrakciju ātrumu un biežumu. Agonistu muskuļi parasti šķērso skeleta sistēmas struktūras kā daļu no savas funkcijas. Vairumā gadījumu agonista muskulis šķērsos kāda veida locītavu, bieži vien ietverot cīpslu vai cīpslu tīklu. Kad muskuļi reaģē uz kāda veida stimuliem, tas sāk sarauties un atbrīvot. Šis sasprindzinājums ir tas, kas palīdz stimulēt savstarpēji saistītu muskuļu un cīpslu darbību, kā arī rada noteikta veida kustības.
Agonista galvenā funkcija jebkurā situācijā ir izraisīt noteikta veida reakciju. Receptora agonists mainīs receptora radītās reakcijas apjomu. Ja tas ir rūpīgi sagatavotu sintētisko medikamentu devu ievadīšanas rezultāts, pastāv liela iespēja, ka reakcija ir apzināta no aprūpētāja puses un ir neatņemama sastāvdaļa, lai veiksmīgi tiktu galā ar noteikta veida specifiskām slimībām. Tomēr, tā kā agonisti var izraisīt arī citu reakciju, nevis paredzēto reakciju, pacients tiks rūpīgi uzraudzīts, lai noteiktu, kā viņš vai viņa reaģē uz sintētisko agonistu.
Dažiem agonistiem ir ļoti plašs kustību diapazons, ko tie var izraisīt, savukārt citi ir vairāk koncentrēti. Ārsta lēmums par to, kādu ķīmisko vielu vai medikamentu izmantot ārstēšanas kursa laikā, bieži ir atkarīgs no vēlamās kustības veida un muskuļu grupām, kas iesaistītas vajadzīgās kustības radīšanas procesā. Tāpat kā ar daudzām medicīniskām ārstēšanas metodēm, parasti ir ieteicams informēt ārstu par bezrecepšu un recepšu medikamentiem, kas pašlaik tiek regulāri lietoti, jo daži no tiem var traucēt pareizu agonista darbību.