Amortizators, ko bieži sauc tikai par “amortizatoru”, ir mehānisks aparāts, kura galvenais mērķis ir amortizēt kustības un triecienus. To bieži var atrast automašīnās, kur to izmanto, lai nodrošinātu vienmērīgāku braukšanu. Būvniecībā amortizatoru parasti sauc par slāpētāju. Tas kalpo kā drošības pasākums, lai palīdzētu samazināt struktūras kustību, ko izraisa dabas spēki, piemēram, spēcīgi vēji un zemestrīces.
Amortizatori darbojas, absorbējot lieko kinētisko enerģiju, kas parasti rodas pēkšņas vai spēcīgas kustības rezultātā. Pēc tam kinētiskā enerģija tiek izlādēta, uzglabājot vai pārveidojot to citā enerģijas formā. Enerģijas absorbcija un izkliede atšķiras atkarībā no izmantotā amortizatora veida.
Tādi priekšmeti kā atsperu spoles mēdz saliekties vai saspiesties ikreiz, kad tiem tiek pakļauts pārmērīgs stress. Saspiešanas laikā enerģija tiek pārnesta uz materiālu. Histerēzes amortizators izmanto šo efektu, izmantojot materiālus, kas var saglabāt savu formu pēc milzīgas enerģijas absorbcijas. Mugurā atrastie diski darbojas pēc tāda paša principa kā histerēzes amortizators.
Berzes tipa amortizatori izmanto materiāla dabisko pretestību, lai samazinātu enerģiju. Šāda veida amortizatorus parasti sauc par dashpots. Apstrādes rūpniecība bieži izmanto informācijas punktus, lai samazinātu iekārtu vibrāciju. To parasti dara, lai samazinātu iekārtas nodilumu. Triecienizturīgiem sīkrīkiem parasti ir arī sava veida berzes amortizatori, lai novērstu bojājumus, kad tie tiek nomesti.
Hidrauliskie un gāzes amortizatori izmanto šķidrumus, piemēram, hidraulisko eļļu un gaisu, kas atrodas cilindrā, lai absorbētu enerģiju. Ārējais spēks liek cilindra augšpusē esošajam virzulim nospiest šķidrumu. Sīkas perforācijas cilindra apakšā ļauj iziet cauri nelielam šķidruma daudzumam. Ļaujot šķidrumam izplūst no cilindra, tiek novērsta pārāk liela spiediena uzkrāšanās un tiek nodrošināta vienmērīgāka atsitiena.
Automašīnu amortizatori parasti integrē gan atsperes, gan hidrauliskos amortizatorus. Tie veido balstiekārtu, kas savieno šasiju ar automašīnas virsbūvi. Izmantojot divu veidu amortizatorus, balstiekārta efektīvāk samazina pasažiera radītās vibrācijas.
Piekares stingrība parasti tiek regulēta atkarībā no vēlamā vadības līmeņa. Mīksta balstiekārta uzsver komfortablu braukšanu, savukārt cietā piekare parasti nodrošina atsaucīgāku vadāmību. Sacīkšu automašīnām bieži ir dažādi stingrības iestatījumi starp priekšējiem un aizmugurējiem amortizatoriem. Priekšējā piekare parasti ir noregulēta ātrākai pagriešanai. Savukārt aizmugurējā piekare ir kalibrēta, lai palielinātu saķeri.