Adverbiālā frāze ir gramatiska struktūra teikumā, kas izsaka adverbiālu domu un sastāv no viena vai vairākiem vārdiem. Šāda veida frāze parasti kalpo vienai no dažādām funkcijām, kas sniedz vairāk informācijas par darbību vai aprakstu. Tomēr, tā kā šī ir frāze, tajā nav gan subjekta, gan darbības vārda, jo tas būtu adverbiāls teikums un ir atsevišķa struktūra no citām frāzēm. Adverbiālā frāze bieži kalpo tam pašam mērķim kā apstākļa vārdam kopumā, pārveidojot vai aprakstot darbības vārdu, īpašības vārdu vai citu apstākļa vārdu.
Apstākļa vārdu frāze tiek saukta arī par apstākļa vārdu, un tā ir viena no vairākiem dažādu veidu frāzēm, kas var veidot klauzulu. Klauzula ir pilnīga idejas izpausme, un pilnos teikumos ir vismaz viens teikums, kas parasti sastāv no subjekta un predikāta vai darbības vārda frāzes. Katrā klauzulā ir dažādas frāzes, kas sastāv no dažādiem vārdiem un pilda dažādas funkcijas; adverbiāla frāze darbojas, aprakstot citu frāzi. Tas pēc funkcijas ir līdzīgs tam, kā apstākļa vārds pats par sevi apraksta citu darbības vārdu, īpašības vārdu vai apstākļa vārdu.
Teikumā “Kaķis ātri skrēja” vārds “ātri” ir apstākļa vārds, kas raksturo veidu, kādā kaķis skrēja. Apstākļa vārdu frāze kalpo tam pašam mērķim, taču to dara ar vairākiem vārdiem, lai izteiktu sarežģītāku ideju. “Kaķis uzlēca uz galda” ir viens teikums un ir pilns teikums, kas sastāv no subjekta un predikāta. Šajā teikumā priekšmets ir lietvārda frāze “kaķis”, kas sastāv no raksta “The” un lietvārda “kaķis”.
Predikāts šajā klauzulā ir nedaudz sarežģītāks un sastāv no darbības vārda frāzes un adverbiālas frāzes. Šajā klauzulā darbības vārda frāze sastāv tikai no darbības vārda “lēca”, lai gan sarežģītākā darbības vārda frāze varētu ietvert apstākļa vārdu, piemēram, “ātri uzlēca”. Tā kā abi vārdi ir kopā bez papildu vārdiem, apstākļa vārds ir daļa no darbības vārda frāzes, nevis sava frāze.
Tomēr adverbiālā frāze pilnā teikumā sastāv no prievārda frāzes, kas pati par sevi sastāv no prievārda un lietvārda frāzes. “Onto” ir priekšvārds šajā teikumā, un lietvārda frāze sastāv no raksta “The” un lietvārda “tabula”. Šī frāze detalizētāk apraksta lēciena darbību.
Adverbiālās frāzes teikumā var kalpot vairākiem mērķiem, bieži vien atkarībā no pašas frāzes formas. Frāzes, kurās ir ietverta prepozīcijas frāze, piemēram, iepriekš minētais piemērs, parasti tiek izmantotas, lai izteiktu veidu, vietu, laiku, biežumu vai mērķi. Veids apraksta, kā kaut kas tiek darīts, vieta norāda, kur tas tiek darīts, laiks parāda, kad kaut kas notiek, biežums norāda, cik bieži tas tiek darīts, un mērķis parāda, kāpēc kaut kas tiek darīts. Piemēram, “uz galda” izmanto, lai ilustrētu vietu, kur kaķis lēca.