Salīdzinošais apstākļa vārds ir noteikta veida apstākļa vārds, kas salīdzina vai pretstata divas lietas. Apstākļa vārds ir noteikta runas daļa, kas maina darbības vārdu. Tas ir pretstatā līdzīgai runas daļai, ko sauc par īpašības vārdu, kas modificē lietvārdu. Gan apstākļa vārdiem, gan īpašības vārdiem ir salīdzināmas formas, kas ļauj runātājiem un rakstniekiem salīdzināt vienumus.
Papildus salīdzinošajiem adverbiem ir arī cita forma, ko izmanto, lai salīdzinātu trīs vai vairākas lietas, ko sauc par superlatīva apstākļa vārdu. Salīdzinošajiem un augstākā līmeņa apstākļa vārdiem katram ir savas formas, un valodas iesācēji bieži izskata abu veidu apstākļa vārdu diagrammas, lai gūtu priekšstatu par kopīgām formām katram. Daudziem salīdzinošajiem apstākļa vārdiem ir sufikss “–er”, savukārt daudziem superlatīva apstākļa vārdiem ir sufikss “–est”.
Daži vienkārši salīdzinošo apstākļa vārdu piemēri ietver “skaļāk” un “maigāk”, kā arī “ātrāk” un “lēnāk”. Katru no tiem var izmantot, lai mainītu darbības vārdu. Piemēram, apstākļa vārds “skaļi”, ja to izmanto, lai pārveidotu vienu darbības vārdu, bieži izmanto parasto sufiksu “–ly”, piemēram: “Putns skaļi dziedāja”. Viena un tā paša darbības vārda izmantošana salīdzinošā teikumā varētu izskatīties šādi: “abi putni dziedāja, bet pirmais dziedāja skaļāk par otru.”
Ir svarīgi atzīmēt, ka daudzus no šiem salīdzinošo apstākļa vārdu piemēriem var izmantot arī lietvārdu modificēšanai. Piemēram, var teikt: “tā ir ātra automašīna” vai “tā automašīna brauc ātri”. Salīdzinošā teikumā varētu teikt: “Tā automašīna brauc ātrāk nekā otra”.
Viens no svarīgiem salīdzinošā apstākļa vārda lietošanas aspektiem ir atpazīt, vai apstākļa vārds izmanto sufiksu vai papildu palīgvārdu, piemēram, “vairāk” vai “mazāk”. Salīdzinoša apstākļa vārda piemērs, kurā tiek lietots “vairāk” vai “mazāk”, nevis sufikss, ir “efektīvi”. Piemēram, pareizā forma salīdzinošā teikumā ir “pirmā metode darbojās efektīvāk nekā otrā”. Dažiem valodu apguvējiem ir grūti saprast, kad lietot sufiksus un kad lietot vārdus “vairāk” vai “mazāk”. Viens no principiālajiem noteikumiem ir tāds, ka rakstnieks vai runātājs nekad nedrīkst lietot kopā sufiksu un vārdus “vairāk” vai “mazāk”.
Detalizētas salīdzinošo apstākļa vārdu diagrammas vai pat vispārīga vārdnīca var palīdzēt valodu apguvējiem saprast, kad lietot sufiksu un kad citas formas. Šīs diagrammas palīdz cilvēkiem iegaumēt daudzus salīdzinošos un augstākā līmeņa apstākļa vārdus. Tie arī palīdz atšķirt tos no salīdzinošiem un augstākā līmeņa īpašības vārdiem un citām runas daļām.