Negatīvs adverbs ir īpašs apstākļa vārda veids, kas rada negatīvu nozīmi, neizmantojot dažādas citas ārējās runas daļas. Šāda veida vārdi palīdz konkrētās valodas runātājiem ātri un efektīvi aprakstīt negatīvos rezultātus. Tie bieži aizvieto garākas vai sarežģītākas frāzes, kas raksturo tādas pašas idejas kā viens apstākļa vārds.
Kopumā apstākļa vārds ir runas daļa, kas modificē darbības vārdu. Angļu valodā daudzi apstākļa vārdi beidzas ar sufiksu –ly. Parastie piemēri ir lēni un ātri, laimīgi un skumji, kā arī citas līdzīgas pretstatu kopas. Dažiem citiem apstākļa vārdiem angļu valodā ir dažādas konstrukcijas, taču kopīga iezīme ir tā, ka tie apraksta darbības vārdu.
Lai gan angļu valodas iesācēji vai citi, kas mācās apstākļa vārdu kā runas daļu, pamanīs, ka lielākā daļa apstākļa vārdu tieši apraksta darbības vārdu, negatīvs adverbs patiesībā apraksta darbības vārdu, kas, pēc runātāja vai rakstnieka domām, patiesībā nenotiek. Izplatītu negatīvu apstākļa vārdu piemēri ir reti, reti un reti. Piemēram, kāds varētu teikt: “Mēs reti ejam uz veikalu”. Šeit vārds “reti” maina darbības vārdu “iet”, bet tā vietā, lai aprakstītu, kā runātājs dodas uz veikalu, tas faktiski apraksta, vai un kad šī persona dodas uz veikalu.
Vēl viens negatīva apstākļa vārda piemērs ir “reti”. Šis apstākļa vārds ir labs klasiska negatīva apstākļa vārda piemērs, jo tam ir kopīga daudzu citu apstākļa vārdu sufiksu konstrukcija. Piemērs angļu valodā ir šāds: ja runātājs saka “mēs reti atrodam zeltu kalnos”, viņš atkal atsaucas nevis uz to, kā zelts tiek atrasts, bet gan uz to, vai zelts ir atrasts, un patiesībā norāda, ka vairumā gadījumu zelts nekad netiek atrasts.
Cita veida apstākļa vārdi var radīt negatīvu nozīmi saistībā ar citiem vārdiem. Daži eksperti apgalvo, ka tie nav īsti negatīvi apstākļa vārdi, piemēram, tie, kas tika apspriesti iepriekš. Var būt dažas diskusijas par to, kas ir negatīvs apstākļa vārds, vai apstākļa vārdam pašam ir jārada negatīva nozīme, vai arī vispārīgāku apstākļa vārdu klasi, ko izmanto kopā ar citiem modifikatoriem, varētu saukt arī par negatīviem apstākļa vārdiem.
Negatīviem apstākļa vārdiem katrā atsevišķā valodā ir dažādas formas un nozīmes. Aplūkojot, kā tiek izmantoti vispārīgi apstākļa vārdi un negatīvi apstākļa vārdi, valodas iesācējs var saprast, kā cilvēki maina darbības vārdus šajā valodā. Tas palīdz arī aplūkot kontrastējošo runas daļu, ko sauc par īpašības vārdu, kas modificē lietvārdu.