Arhejas eons ir otrais ģeoloģiskais eons Zemes vēsturē, kas sākas ar Hadea laikmeta beigām pirms 3800 miljoniem gadu (mya) un stiepjas līdz proterozoiskā laikmeta sākumam 2500 mya. Atšķirībā no jaunākajiem mūžiem, kad dzīvība bija bagātīga, arheānu nosaka patvaļīgi datuma ierobežojumi, nevis noteiktu fosiliju esamība vai neesamība. Varētu droši teikt, ka arhejas laikmets bija ļoti sen, kā tas atspoguļojas tā nosaukumā, kas nozīmē vecs.
Dzīvības izcelsme notika kaut kad arhejas sākumā, aptuveni pirms 3.5 miljardiem gadu. To apstiprina fosilie pierādījumi stromalītu veidā, kas ir vienkāršu mikroorganismu paliekas, kas mirstot radīja biezus biotisko netīrumu slāņus. Arheāns sākas neilgi pēc ilgstošas notikumu sērijas, ko sauc par vēlo smago bombardēšanu, kuras laikā Saules atlūzu gabali, kas vēl nebija izveidojušies par planētām, tika ievilkti gravitācijas akā, kas ir Zeme. Daži biologi uzskata, ka šo bombardēšanu atviegloja masīvās planētas Jupiters klātbūtne, kas būtu uzsūkusi dažus no lielākajiem asteroīdiem, pirms tie varētu ietekmēt mūsu trauslo planētu.
Arheānā Zemes siltuma plūsma bija aptuveni trīs reizes lielāka nekā šodien, un tajā nebija brīva skābekļa, jo atmosfēru galvenokārt veidoja oglekļa dioksīds. Skābeklis faktiski bija indīgs lielākajai daļai tajā laikā pastāvošo mikroorganismu. Rūsas vietā uz virsmas bija brīvas dzelzs nogulsnes. Stabilu kontinentu nebija, drīzāk tie pastāvīgi mainījās ģeoloģiskās aktivitātes un komētu ietekmes rezultātā.
Daži no pasaules vecākajiem akmeņiem ir datēti ar Arheānu vai pat agrāk, Hadeānā. Pēc ģeologu domām, tikai 5-40% no pašreizējās kontinentālās garozas veidojās Arheāna laikā. Vulkāniskā aktivitāte būtu bijusi daudz lielāka nekā šodien, un daudzus no senākajiem protokontinentiem, iespējams, veidoja milzīgi vulkāna izvirdumi. Tā kā atmosfērā ir liels oglekļa dioksīda daudzums, okeāni būtu bijuši skābāki nekā šodien un naidīgi pret visiem mūsdienu organismiem, izņemot ekstrēmofilākos.