Bankas likme ir procentu likme, ko izmanto, kad centrālā banka, piemēram, Federālo rezervju sistēma, aizdod naudu nacionālajām bankām. Izmaiņas banku likmēs ietekmē pieejamās naudas daudzumu valstī, un šīs likmes nosaka centrālā banka kā daļu no vispārējiem centieniem saglabāt ekonomiku veselīgu un stabilu. Bankas likme bieži tiek noteikta reizi ceturksnī, un bankas procentu likmes izmaiņas parasti ir temats, kas ļoti interesē ekonomistus un finanšu sabiedrību. Patērētājus ietekmē arī bankas likme, jo bankas likmes svārstības var mainīt procentu likmes, ko viņi saņem par aizdevumiem.
Centrālā banku sistēma kalpo kā rezerves nacionālajām bankām, lai nodrošinātu, ka valsts banku sistēma nekrīt. Centrālā banka dažreiz tiek uzskatīta par pēdējo aizdevēju, un tā var iepludināt skaidras naudas krājumus grūtībās nonākušajā ekonomikā. Centrālās bankas parasti nosaka monetāro politiku un uzrauga banku darbību, lai nodrošinātu, ka bankas darbojas profesionāli un atbildīgi. Centrālās bankas maina banku kursu, lai kontrolētu inflāciju un valūtas kursus.
Ja banku likme ir zema, tas mudina nacionālās bankas pieteikties aizdevumiem, tādējādi palielinot pieejamo naudas piedāvājumu banku sistēmā. No otras puses, augsta banku likme attur kreditēšanu, ierobežojot skaidras naudas piegādi. Mainot bankas likmi, centrālā banka var mēģināt kontrolēt inflāciju un ar to saistītās ekonomiskās problēmas. Bankas likmi var saukt arī par “diskonta likmi”, atsaucoties uz faktu, ka nacionālās bankas ātri izsniedz patērētājiem savus diskontētos aizdevumus ar augstāku likmi, cerot nopelnīt ar darījumu.
Kad centrālā banka paziņo par jaunu bankas likmi, tas var radikāli ietekmēt ekonomiku. Akciju tirgi var dramatiski pieaugt un kristies pēc procentu likmju paziņojuma, tāpēc tirdzniecība mēdz būt īpaši saspringta dienā, kad gaidāma jauna bankas likme. Akciju tirgos, kuros joprojām tiek izmantotas tirdzniecības grīdas, pirms bankas kursa paziņošanas var iestāties baismīgs klusums, kam seko neprātīga tirdzniecība, jo cilvēki cenšas iegūt priekšrocības.
Patērētājiem vajadzētu pievērst uzmanību bankas likmei, jo tā var ietekmēt viņu personīgo aizdevumu un kredītlīniju procentu likmes. Tā ir arī lieliska ideja salīdzināt procentu likmes dažādās bankās neatkarīgi no tā, vai patērētāji apsver jaunu mājokļa kredītu vai iespēju noguldīt naudu procentus nesošā kontā.