Kas ir Barringera krāteris?

Iespējams, viens no slavenākajiem un apmeklētākajiem krāteriem pasaulē, Barringera krāteris tika izveidots pirms aptuveni 50,000 50 gadu, pleistocēna laikā. Tolaik reljefs bija daudz mitrāks un vēsāks nekā mūsdienās, un tas būtu bijis zālājs, ko aizņem kamieļi, vilnas mamuti un milzīgi zemes sliņķi. Tiek lēsts, ka, nokļūstot atmosfērā, bolīda masa bija 175 2.5 tonnu, no kurām puse tika zaudēta berzes dēļ, sasniedzot virsmu. Tūkstošiem augu un dzīvnieku tuvumā būtu uzreiz iztvaicēti.

Sākotnēji tika uzskatīts, ka tas ir vulkāna tvaika sprādziena rezultāts, Barringer krāteris ir pirmais krāteris, kas tika atzīts par cēlušies no meteorīta trieciena. 1903. gadā Daniels Morro Baringers, kalnrūpniecības inženieris un uzņēmējs, pirmais ierosināja trieciena teoriju, kas tolaik tika uzskatīta par zinātniski apšaubāmu. Tika uzskatīts, ka meteorītu triecieni bija ārkārtīgi reti. Baringers mēģināja izrakt niķeļa-dzelzs meteorītu, kas radīja krāteri, taču tas neizdevās. Vienprātība, ka Baringera krāteri radījis meteorīts, pilnībā radās tikai 1950. gados, kad planētu zinātne kļuva arvien nobriedušāka. Tikai 1960. gadā Jevgeņijs Shoemaker, izcilais planētu zinātnieks, krāterī atrada minerālus, kas galīgi pierādīja, ka to izraisījis meteorīta trieciens. Kopš tā laika visā pasaulē ir atklāti daudzi citi krāteri.