Beriberi ir vitamīna deficīts, ko izraisa nepietiekama tiamīna, kas pazīstama arī kā B1 vitamīns, uzņemšana. Tiamīnam ir svarīga loma cilvēka organismā, palīdzot regulēt vielmaiņu, pārstrādāt ogļhidrātus un glikozi un ražot enerģiju. Šī vitamīna deficīta ārstēšana ietver tiamīna ievadīšanu kopā ar magniju, kas palīdz tiamīnam funkcionēt. Kad pacienta stāvoklis ir stabilizējies, var uzsākt terapiju atlikušo simptomu ārstēšanai.
Ir pieci šī trūkuma veidi. Mitrs beriberi skar sirds un asinsvadu sistēmu, un to raksturo apgrūtināta elpošana, ātra sirdsdarbība, plaušu sastrēgums, kā arī palielināta sirds un aknas. Ar šo stāvokli ir saistīta arī tūska, ekstremitāšu pietūkums ar šķidrumu. Šošins ir mitra forma ar ātru sākumu, un tā bieži ir letāla.
Sausais beriberi ir deficīta nervu sistēmas izpausme, un tas ietver nejutīgumu, grūtības staigāt, problēmas ar līdzsvaru, runas problēmas un krampjus. Wernicke-Korsakoff sindroms ir sausa forma, kas saistīta ar alkoholismu. Alkoholiķiem bieži ir nepietiekams uzturs, un alkohols arī traucē tiamīna darbību. Piektā forma, infantile beriberi, rodas bērniem, kuri baro bērnu ar krūti no mātēm, kurām ir tiamīna deficīts.
Šī slimība ir endēmiska problēma Āzijā, jo rīsus mēdz “pulēt” pēc lobīšanas. Rīsu lobīšana, lai iegūtu baltos rīsus, noņem lielāko daļu ar tiamīnu bagātā ārējā apvalka, un, to pulējot, tiek noņemts pārējais tiamīns. Trūcīgo strādnieku vidū, kuri ēd ierobežotu uzturu, tiamīna deficīts diemžēl ir diezgan izplatīts. Citi vitamīna avoti ir pākšaugi, cūkgaļa un citi veseli graudi, kurus nabadzīgiem cilvēkiem var būt grūti iegūt.
Pirmo reizi rietumnieki novēroja un dokumentēja beriberi 1600. gados starp Āzijas strādniekiem savās kolonijās. Lielākajā daļā rūpnieciski attīstīto valstu slimība ir salīdzinoši reta, jo Rietumu uzturā ir daudz B1 vitamīna avotu. Slimības nosaukums cēlies no singāļu frāzes, kas nozīmē “Es nevaru, es nevaru”, atsauce uz progresējošu gadījumu novājinošiem simptomiem.
Slimību var būt grūti diagnosticēt, jo daudzas lietas var izraisīt līdzīgus simptomus. Bieži vien stāvoklis tiek atklāts tikai pēc piedevu ievadīšanas. Pēc pacienta diētas ievērošanas tiek veikta fizikālā terapija un citas ārstēšanas metodes, lai novērstu neiroloģiskos un fiziskos bojājumus.