Kas ir boksīts?

Šī rūda dabā parasti ir no sarkanīgas līdz brūnai krāsai. Tas veidojas atmosfēras ietekmēšanas, izskalošanās un nogulsnēšanās procesā, un bieži vien papildus alumīnija oksīdiem satur tādus piemaisījumus kā titāna oksīds, silīcija dioksīds, dzelzs oksīds un alumīnijasilikāts. Apstrādājot boksītu, no tā iegūst alumīnija oksīdu, ko var izmantot vienu pašu vai izmantot alumīnija ražošanai. Alumīnijs ir plaši izmantots metāls, ko var redzēt lietojumos, sākot no lidmašīnu ražošanas līdz sadzīves tehnikai, padarot drošu šī metāla avotu ļoti svarīgu.

Boksīta nogulsnes bieži atrodamas netālu no Zemes virsmas. Šī iemesla dēļ atklātās bedres ieguves process ir ļoti populārs tā ieguvei. Atklātā raktuvju ieguve var veicināt vides degradāciju, zaudējot augsnes virskārtu, izskalojoties no kaitīgām ķīmiskām vielām un veidojot dabisko veidojumu eroziju, kas dažos pasaules reģionos rada bažas. Uzņēmumiem, kas iesaistās šajā praksē, ir jāatbilst vides standartiem, kas ir paredzēti, lai samazinātu ieguves radīto ietekmi uz vidi.

Viena izplatīta problēma kalnrūpniecības procesos ir rūdas ieguves un pārstrādes blakusprodukti. Alumīnija oksīdi ir ļoti vērtīgi, bet citi boksīta komponenti var nebūt tik noderīgi. Uzņēmumiem jāatrod veids, kā pēc iespējas lētāk iegūt pēc iespējas vairāk rūdas, lai samazinātu ražošanas izmaksas, un tad jāizlemj, ko darīt ar pārpalikumiem pēc pārstrādes. Šie pārpalikumi var būt piesārņoti ar pārstrādē izmantotajām ķimikālijām, tāpēc ar tiem jārīkojas uzmanīgi.

Austrālija ir vadošā boksīta ražotāja pasaulē, un lielu daļu rūdas iegūst Alcoa. Noderīgas šī minerāla atradnes ir arī Ķīnā, Brazīlijā, Jamaikā un Gvinejā. Pat ar alumīnija otrreizējo pārstrādi pieprasījums pēc neapstrādāta boksīta pastāvīgi pieaug, un daudzas valstis smagi strādā, lai palielinātu savu ražošanas jaudu un noteiktu, kāds varētu būt maksimālais ražošanas līmenis, ja to boksīta resursi tiktu pilnīgāk izmantoti.