Cikla laiks ir kopējais laiks, kas paiet no procesa vai procedūras uzsākšanas līdz tā pabeigšanai. Ražošanas cikla laiki parasti tiek rūpīgi uzraudzīti, lai palīdzētu uzturēt un uzlabot dažāda veida preču ražošanu. Procesa ietvaros darbinieki, kas nodarbojas ar procedūras efektivitāti, ievēros pilnu ciklu, gādājot par to, cik ilgi notiek katra no procesā iekļautajām darbībām, un, iespējams, sniedzot ieteikumus, kā turpmāk samazināt cikla laiku.
Visu veidu uzdevumiem ir cikla laiks. Lai gan termins parasti tiek saistīts ar preču ražošanu ražošanas stāvā, jēdzienu var attiecināt arī uz lietvedības darbiem, tīrīšanas procesiem un jebkuru citu situāciju, kurā tiek ražota prece vai pakalpojums. Piemēram, cikla laiks restorānā var sākties, kad klients veic pasūtījumu, un beidzas, kad ēdiens tiek piegādāts galdā.
Daudzi ražošanas uzņēmumi ļoti nopietni uztver ideju par cikla laiku. Šim nolūkam nav nekas neparasts, ka darbinieki, kas nodarbojas ar dažādu ražošanas ciklā iesaistīto procesu efektivitātes analīzi. Tekstilrūpnīcā tas var izpausties kā iekārtu operatoru novērošana, kad viņi strādā ar tām piešķirtajām mašīnām. Nosakot, cik ilgs laiks nepieciešams katra uzdevuma veikšanai, ir vieglāk noteikt, kas veido izmantojamo stundu ražošanas apjomu, ņemot vērā izmantotās tehnikas veidu un darbinieka prasmes strādāt ar iekārtu.
Līdzās ražošanas cikla laiku novērtēšanai ideju par jebkura cikla ilguma analīzi var izmantot arī, lai precīzi aprēķinātu ražošanas cikla laikus citiem svarīgiem uzdevumiem. Šo procesu var izmantot, lai novērtētu ikdienas uzdevumu izpildes līmeni, piemēram, vēstules rakstīšanu, dokumentu kopiju drukāšanu vai datu ievadīšanu datu bāzē. Pat mājas darbus var sadalīt cikla laikā, piemēram, cik ilgs laiks nepieciešams, lai izsūknētu konkrētu telpu vai izmazgātu daudz apģērba.
Uzmanīgi aplūkojot, cik ilgs laiks nepieciešams, lai paveiktu darbu, bieži vien var atklāties vērtīga informācija par uzdevuma būtību. Cikla laika novērošanai turpinoties, var kļūt skaidrs, ka nelielas izmaiņas procesa veikšanā uzlabos kopējo efektivitāti. Piemēram, izejmateriālu novietošana darbiniekam priekšā, nevis sānos, var apgriezt dažas sekundes no katras darbības atkārtošanas, kā rezultātā stundas laikā ievērojami palielināsies produktivitāte. Līdzīgā veidā procesa darbību apvienošana var arī ietaupīt laiku un novērst atkārtošanos procesā, kam nav lietderīga mērķa.
SmartAsset.