Distīmija ir stāvoklis, kad cilvēks cieš no nemitīgas, zemas pakāpes depresijas. No trim līdz pieciem procentiem Amerikas Savienoto Valstu iedzīvotāju cieš no šīs slimības. Parasti persona, kurai diagnosticēta distīmija, ir piedzīvojusi depresijas sajūtu vismaz divus gadus. Dažreiz depresija ir bijusi izplatīta divdesmit vai trīsdesmit gadus, pirms cilvēks vēršas pie ārsta. Distīmijas simptomi ir pārmērīga ēšana, bezmiegs, atslābināšanās, nogurums, pašcieņas trūkums un ārkārtējs pesimisms.
Astoņdesmitajos gados tika veikti intensīvi pētījumi, lai noteiktu, vai distīmija ir garīgs vai fizisks stāvoklis. Pēc daudzām debatēm tika noteikts, ka tas ir gan tāpēc, ka šo stāvokli veicina hormonu, serotonīna līmeņa, novājinātas imūnsistēmas, zemākas smadzeņu viļņu funkciju un miega traucējumu kombinācija. Šī iemesla dēļ lielākā daļa ārstu uzskata, ka gan psihoterapija, gan medikamenti ir nepieciešami precīzai traucējumu ārstēšanai.
Ja cieš no distīmijas, cilvēka baiļu-reaģēšanas sistēma sāk darboties bez redzama iemesla. Tas izraisa kortizola sūknēšanu caur vēnām, un adrenalīns izplūst no dziedzeriem un izplatās visā ķermenī. Rezultātā prāts kļūst modrs un gatavs uzbrukumam, neskatoties uz draudu trūkumu. Pētījumi liecina, ka šie apstākļi var padarīt ķermeni vairāk pakļauti diabētam, sirds slimībām un osteoporozei. Distīmija arī padara cilvēku vairāk gatavs smēķēt un daudz dzert.
Kad cilvēkam ir diagnosticēta distīmija, parasti tiek parakstīti antidepresanti. Statistika liecina, ka 62% pacientu, kuriem parakstīti antidepresanti, īsā laika periodā, parasti divu mēnešu laikā, atkal jūtas “normāli”. Papildus medicīniskajai ārstēšanai personai, kas cieš no distīmijas, regulāri jāapmeklē psihiatrs, kas specializējas šajā stāvoklī.
Lai palīdzētu pārvarēt distīmiju, daudziem pacientiem ir noderīgi iegūt daudz svaiga gaisa un saules gaismas. Divdesmit minūšu pastaiga ārā katru dienu var būt ļoti izdevīga. Pareizs uzturs ir vēl viens vērtīgs rīcības plāns tiem, kas cīnās ar distīmiju. Diētas, kas bagātas ar tādiem pārtikas produktiem kā šokolāde, sātīga maize un kartupeļi, var palīdzēt mazināt depresijas sajūtu, jo tie palīdz dabiskai serotonīna ražošanai.