Saskaņā ar Nacionālā garīgās veselības institūta (NIMH) datiem gandrīz 19 miljoni amerikāņu jeb gandrīz 10% iedzīvotāju katru gadu cieš no depresijas slimībām.
Lai gan ir normāli, ja reizēm ir slikta diena vai pārejošs blūza gadījums, ilgstošu depresiju nedēļu, mēnešu vai pat gadu garumā izraisa smadzeņu ķīmijas nelīdzsvarotība. Zems noteiktu neirotransmiteru, piemēram, serotonīna un norepinefrīna, smadzeņu ķīmisko vielu, kas ir atbildīgas par garastāvokli, līmenis ir saistīts ar depresīvu slimību. Tā kā pastāvīgu depresiju izraisa ķīmiska nelīdzsvarotība, cilvēks, kas cieš no smagas depresijas, nevar vienkārši “izrauties no tās”, kā to bieži mudina labie tuvinieki. Depresija nav vājums, bet gan ārstējams stāvoklis.
Depresija ietekmē to, kā cilvēks jūtas fiziski, garīgi un emocionāli. Tāpat kā ir dažādi gripas vīrusa veidi, ir dažādi depresijas veidi ar dažādiem simptomiem un smaguma pakāpi. Smagas depresijas lēkmes var piedzīvot reizēm vai reizi mūžā. Šāda veida depresija traucē spēju koncentrēties, tādējādi ietekmējot darbu, mācības un mājas aktivitātes. Miega un ēšanas traucējumi ir bieži sastopami ar ievērojamu svara zudumu vai pieaugumu. Var būt arī nogurums un bezcerība, kā arī rūpes trūkums par hobijiem vai interesēm, kas kādreiz patika.
Vieglāka depresijas forma ir distīmija, ko raksturo hronisks savārgums, kas neizraisa invaliditāti, bet tomēr samazina dzīves kvalitāti. Cilvēkiem, kuriem ir distīmija, bieži ir arī smagas depresijas periodi.
Retāk sastopama depresijas forma ir biopolārie traucējumi, ko agrāk sauca par mānijas-depresīviem traucējumiem. Bipolāri traucējumi būtiski atšķiras no citiem depresīvu slimību veidiem. Tās simptomātiskajai izpausmei ir raksturīgas ārkārtīgi zemas vērtības, kas līdzīgas smagai depresijai, kas pakāpeniski pārvēršas ārkārtējos maksimumos vai maniakālā uzvedībā. Pēc kāda laika augstā garastāvokļa svārstības atkal kļūst zemas, un simptomi mainās. Pēc tam cikls atkārtojas. Bipolārā šūpoles augstākajā galā cilvēks jūtas ārkārtīgi spējīgs ar grandiozām idejām un nedabisku enerģiju.
Depresijas pazīmes var atšķirties pēc smaguma pakāpes un arī laika gaitā mainīties, un dažiem cilvēkiem būs tikai daži simptomi, savukārt citi var atpazīt diezgan daudzus simptomus. Dažas no depresijas pazīmēm var būt: tukšuma sajūta, skumjas, pesimisms, bezcerība, nogurums, miega traucējumi bezmiega vai pārmērīgas miega veidā, svara zudums vai svara pieaugums, intereses zudums par hobijiem, samazināta dzimumtieksme, grūtības koncentrēties vai pieņemt lēmumus, vai pastāvīgas domas par nāvi vai pašnāvību.
Mānijas pazīmes var būt: neparasts entuziasms par nepraktiskām vai grandiozām idejām, eiforijas sajūta, pārmērīga runāšana un sacīkšu domas, samazināta vajadzība pēc miega, neatbilstoša sociālā uzvedība, pastiprināta dzimumtieksme un pareiza sprieduma trūkums.
Depresija bieži sastopama ģimenēs, liekot pētniekiem domāt, ka pastāv ģenētiska nosliece. Tomēr tas ne vienmēr tā ir, jo depresija skar arī cilvēkus, kuriem nav zināma ģenētiskā vēsture. Protams, daudzi stresa faktori, piemēram, pārmērīgs darbs, satraucošas attiecības vai zaudējums, var izraisīt depresiju.
Gan sievietes, gan vīrieši cieš no depresijas, taču divreiz vairāk sieviešu nekā vīriešu cieš no depresijas. Ja atpazīstat kaut dažas depresijas pazīmes, sazinieties ar savu ārstu. Ārstēšana ir viegli pieejama antidepresantu, “sarunu” terapijas vai citu shēmu veidā atkarībā no jūsu personīgajām vajadzībām. Jums nav jāsadzīvo ar depresīvu slimību. To var ārstēt, un jūs drīz varēsit atgriezties pie vecās būtības!