Neirotiskā depresija ir viens no diviem galvenajiem depresijas veidiem, otrs ir psihotiskā depresija. Psihotiskā depresija attiecas uz depresijas veidu, kad cietējs nevar normāli funkcionēt un zaudē saikni ar realitāti. Šo depresijas veidu var saukt par psihisku smagu depresiju vai smagu depresiju ar psihotiskām iezīmēm. No otras puses, neirotiskā depresija neietver psihozi, un rezultātā tā ir ilgstoša, zema līmeņa depresija. Šāda veida depresija, ko tagad vairāk pazīst kā distīmiju vai distīmijas traucējumus, parasti netraucē cilvēka spēju veikt parastās darbības, atšķirībā no psihotiskās depresijas, ko tagad vairāk sauc par psihotisku depresiju (PMD) vai smaga depresija ar psihotiskiem simptomiem.
Distīmisko traucējumu raksturīgās pazīmes ir hroniski zems garastāvoklis, kas būtiski netraucē ikdienas aktivitātēm. Tie, kuriem ir distīmija, divus gadus vai ilgāk cieš no nomākta garastāvokļa. Bērniem stāvokli var diagnosticēt pēc viena gada zema līmeņa depresijas. Šis depresijas veids, tāpat kā vairums veidu, var izraisīt citas problēmas, piemēram, miega traucējumus, bezcerības sajūtu, zemu pašnovērtējumu, pārmērīgu vai nepietiekamu ēšanu, vispārēju nogurumu vai enerģijas samazināšanos un koncentrēšanās grūtības.
Neirotiskās depresijas diagnoze oficiāli mainījās, 1980. gadā publicējot Amerikas Psihiatru asociācijas Diagnostikas un statistikas rokasgrāmatas III (DSM-III). Pēc tam stāvokli sauca par distīmiju vai distīmijas traucējumiem. Kad to sauca par neirotisko depresiju, to ne vienmēr uzskatīja par organisku vai medicīnisku stāvokli. Mūsdienās daudzi praktizētāji apgalvo, ka šis nosacījums ir medicīnisks, un papildus terapijai medikamenti ir kļuvuši par izplatītu ārstēšanas veidu. Vairāki antidepresanti nedarbojas tik efektīvi ar distīmiju kā ar smagu depresiju, tāpēc var paiet zināms laiks, lai atrastu zāles, kas efektīvi kontrolē simptomus.
Lai gan distīmija nav nopietna depresija, daudzi veselības aprūpes speciālisti brīdina to nenovērtēt par zemu. Šis stāvoklis var izraisīt gadiem ilgas ciešanas, un daudzi cilvēki nemeklē ārstēšanu, jo domā, ka tā ir tikai personības iezīme. Terapijas un medikamentu kombinācija var atvieglot šos simptomus, ļaujot slimniekam dzīvot laimīgāku un pilnvērtīgāku dzīvi. Ārstēšanas laikā veselības aprūpes speciālisti pievērsīsies smagas depresijas traucējumu rašanās iespējai. Dažiem klientiem ar šo depresiju galu galā attīstās arī šis stāvoklis. Gan neirotisku, gan psihotisku depresiju sauc par dubulto depresiju.