Donoru automašīna var būt tāda, kas tiek nodrošināta labdarības vajadzībām, vai automašīna, kas tiek izmantota kā rezerves daļu bāze remonta un restaurācijas projektos. Termina paredzētā nozīme parasti ir skaidra no konteksta. Labdarības organizācijas var izmantot automašīnas dažādos veidos, tostarp tās pārdodot, lai piesaistītu līdzekļus, vai piedāvāt tās trūcīgajiem saņēmējiem. Mehāniskajā darbā var noderēt otra automašīna, ko izmantot detaļām un komponentiem.
Labdarības kontekstā donora automašīna var būt no automašīnu tirgotāja vai ražotāja, un tādā gadījumā tā var būt jauna vai minimāli lietota. Dažas labdarības organizācijas rīko donoru automašīnu izlozes vai izsoles, kurās piedalās sabiedrības locekļi, lai iegūtu iespēju laimēt automašīnu. Jaunā automašīna var tikt izmantota kā reklāmas līdzeklis, lai palielinātu interesi par labdarību, kā arī ir vērtīgs ziedotājam sabiedriskajās attiecībās. Labdarības organizācijas, kas meklē avotus, varētu apsvērt iespēju jautāt izplatītājiem par vecākiem krājumiem, kad sāks piegādāt automašīnas jaunajam gadam.
Kā ziedojumus var pieņemt arī lietotas automašīnas. Dažām labdarības organizācijām ir vajadzīgas automašīnas, lai sniegtu pakalpojumus klientiem, un tās var novērtēt dāvanas no sabiedrības locekļiem, kuri vēlas tos atbalstīt. Citi nodrošina automašīnas cilvēkiem, kuriem tās ir vajadzīgas, vai nu kā transportlīdzekļus, kas tiek nomāti vai īslaicīgi patapināti, vai kā dāvanas. Donoru automašīnas var pārdot, parasti izsolē vai lielās partijās, lai savāktu līdzekļus labdarībai. Cilvēki, kuriem ir bažas par to, kā tiks izmantots ziedojums, var lūgt vairāk informācijas labdarības organizācijai.
Nodokļu atvieglojumi var būt pieejami cilvēkiem un uzņēmumiem, kas iedod donoru automašīnu. Tas ir atkarīgs no tā, vai labdarības organizācija ir reģistrēta un veic precīzu uzskaiti par savām darbībām. Tas var palīdzēt apspriest piedāvāto ziedojumu ar grāmatvedi, lai uzzinātu vairāk par iespējām un apstiprinātu, ka labdarības organizācija atbilst prasībām. Ja tā nav, grāmatvedim var būt ieteikumi organizācijai ar līdzīgiem mērķiem, kas atbildīs normatīvajiem standartiem attiecībā uz ziedojumiem.
Mehāniķiem donora automašīnu var izmantot dažādos veidos. Dažiem pārbūves projektiem var būt nepieciešams jauns korpuss kā modifikāciju bāze. Citiem projektiem ir nepieciešama otra automašīna, ko izmantot kā rezerves daļu avotu. Donorautomašīnai varētu būt, piemēram, lieliskā stāvoklī esoši sēdekļi, kurus varētu pārcelt uz automašīnu restaurācijai. Šādi projekti var ietvert jaunu automašīnu būvniecību, kā arī centienus atjaunot klasiskos un vēsturiskos transportlīdzekļus, un tādā gadījumā var būt nepieciešama rūpīga uzmanība detaļām, lai transportlīdzeklis būtu precīzs, it īpaši, ja mehāniķis vēlas piedalīties sacensībās un pasākumos.