Dusmu lēkmes, kas bieži ir nedaudz līdzīgas panikas lēkmēm, raksturo nekontrolējamas dusmu vai sajukuma sajūtas. Tie var būt vērsti uz iekšu vai pret citu personu, un ne visi uz dusmu uzbrukumiem reaģē vienādi. Daži cilvēki kliedz vai kļūs vardarbīgi pret citiem; daži cilvēki izmetīs vai salauzīs lietas; kamēr vēl citi varētu sēdēt klusi, bet iekšēji justies pilni dusmu un agresijas. Daži cilvēki piedzīvo šos uzbrukumus šķietami bez iemesla, savukārt citus var aizkustināt kāds īpašs stresa vai satraucošs notikums. Psihiski traucējumi, piemēram, depresija, trauksme vai šizofrēnija, cita starpā, bieži vien ir saistīti arī ar nekontrolējamiem dusmu uzbrukumiem.
Dusmu lēkmju fiziskos simptomus var viegli atpazīt, kad tie ir notikuši vienu vai divas reizes. Parasti tas sākas ar sasprindzinājumu krūtīs un pastiprinātu sirdsdarbību. Dažiem cilvēkiem ir trīce vai pat reibonis, un viņi var sākt svīst vai jūt, ka ķermeņa temperatūra ir krasi paaugstinājusies, vai viņiem sākas drebuļi. Tas viss parasti notiek diezgan ātri. Āda var arī sākt tirpt, un, lai gan dusmas var būt emocijas, ko cilvēks izjūt, tās bieži sākas kā intensīva trauksme vai bailes, ka var tikt zaudēta kontrole.
Nākamais solis dusmu lēkmēs parasti ir intensīvas dusmas sajūtas. Šīm sajūtām var būt viegli identificējams iemesls, taču dažos gadījumos var būt neiespējami saprast, no kurienes nāk dusmas. Daži cilvēki var loģiski saprast, ka viņiem nav iemesla dusmoties, taču viņi joprojām nespēs apturēt sajūtu, kas var būt neticami nomākta. Dusmas var izpausties dažādos veidos; daži cilvēki kliedz uz citiem vai pat fiziski izsitīs pret viņiem. Citi var izsist pret priekšmetiem, piemēram, sist cauri sienai, kaut ko mest vai kaut ko salauzt.
Daži cilvēki ārēji nemaz neizpaudīs dusmu lēkmes, bet ļoti intensīvi tās izjutīs iekšā. Tas ir ne tikai diezgan satraucoši, bet arī fizioloģiski diezgan kaitīgi ķermenim, jo intensīvi stresa periodi var palielināt sirds slimību risku. Lai gan šie uzbrukumi ir saistīti ar noteiktām garīgām slimībām, daži tiek izraisīti bez redzama iemesla, un noteiktu personības veidu cilvēki var būt vairāk pakļauti tiem. Psihoterapijas meklēšana var būt noderīga, un daži cilvēki uzskata, ka medikamenti var palīdzēt viņiem pārvaldīt uzbrukumus un novērst to rašanos. Bieži vien spējas paredzēt uzbrukuma sākumu attīstīšana ir galvenais solis, lai iemācītos pārvaldīt problēmu.