Ikvienam no mums kādreiz ir jāiztur stress un katrs tiek ar to galā savā veidā. Miljoniem cilvēku emocionāla ēšana vai ēdiena izmantošana stresa pārvarēšanai ir viens no veidiem, kā tikt galā ar stresu. Tie, kas nodarbojas ar emocionālu ēšanu, pievēršas ēdienam, kad ir sarūgtināti, cerot, ka tas uzlabos viņu negatīvās sajūtas.
Tie, kas tiek galā ar jūtām ar emocionālu ēšanu, mēdz izvēlēties pārtiku, kas satur daudz tauku, olbaltumvielu un ogļhidrātu, vai “komforta pārtiku”. Daži izplatīti komfortabli ēdieni ir saldējums, šokolāde, pica, makaroni un siers, kā arī ātrās uzkodas. Šīs sastāvdaļas ķīmiski darbojas smadzenēs, lai īslaicīgi uzlabotu garastāvokli.
Atkarībā no pārtikas veida, ko cilvēks dod priekšroku, rezultāts var būt nomierinošs vai stimulējošs efekts. Piemēram, triptofāns ir aminoskābe, kas atrodama olbaltumvielām bagātos pārtikas produktos, kas ir labi pazīstama ar savu nomierinošo un miegu veicinošo iedarbību. Piena produkti satur lielu daudzumu triptofāna, tāpēc emocionāls ēdājs var izvēlēties saldējumu vai picu kā atbildes reakciju uz trauksmi.
Plašsaziņas līdzekļi ļoti labi, lai gan nedaudz nereāli, attēlo emocionālās ēšanas aktu. Televīzijas drāmās un komēdijās tiek rādīta aktrise, kas pēc šķiršanās dzer galonu saldējuma vai dzer neveselīgu pārtiku, lai pārvarētu trauksmi pirms liela notikuma. Šīs ainas labi iedarbojas, tomēr aktrises vai dažos gadījumos aktieri parasti ir pievilcīgas, kalsnas un nepārstāv tos daudzos miljonus cilvēku, kuri negatīvu sajūtu dēļ cīnās ar emocionālu ēšanu un svara pieauguma problēmām, kas var rasties ar to. ka.
Lielākajai daļai cilvēku, kuri bieži nodarbojas ar emocionālu ēšanu, svara pieaugums bieži vien ir lielākās sekas. Tomēr dažiem cilvēkiem emocionāla ēšana var izraisīt nopietnākas problēmas. Emocionālajai ēšanai ir iespējams progresēt līdz nopietnākiem ēšanas traucējumiem un/vai pārtikas atkarībām.
Viens no galvenajiem ēšanas traucējumiem, kas saistīti ar emocionālo ēšanu, ir bulīmija nervosa. Cietušie ar šo traucējumu ziņo, ka viņi mēģina ar pārtiku aizpildīt psiholoģisko tukšumu vai tukšuma sajūtu. Šo traucējumu pavada vemšana pēc emocionālas ēšanas, lai novērstu svara pieaugumu. Garastāvokļa svārstības, zems pašvērtējums, nekontrolējama sajūta un neizskaidrojams svara pieaugums ir dažas brīdinājuma pazīmes par dziļākām problēmām, kas saistītas ar emocionālu ēšanu, un var norādīt uz ēšanas traucējumiem.
Emocionālā ēšana ne vienmēr liecina par ēšanas traucējumiem, taču tā bieži vien ir veicinošs faktors aptaukošanās un ar to saistīto veselības apdraudējumu gadījumos. Šis ir pārtikas atkarības gadījums, kuru ir ļoti grūti atrisināt. Cilvēkiem, kuri ēd, lai mazinātu stresu, nav iespējas pilnībā atteikties no ēdiena, kā to ieteicams darīt tiem, kuri ir atkarīgi no alkohola vai narkotikām. Acīmredzot cilvēkiem ir vajadzīga pārtika, lai izdzīvotu, kas padara emocionālo ēšanu par ārkārtīgi grūti atceļamu ieradumu.