Kas ir Eoandromeda?

Eoandromeda ir dzīvnieku ģints no Ediacaran perioda, kas datēta aptuveni pirms 550 miljoniem gadu. Šie dzīvnieki ir interesanti, jo šķiet, ka tie ir pirmie pieaugušie dzīvnieki fosilajos ierakstos, atspoguļojot būtiskas izmaiņas dzīvē uz Zemes. Patiesībā notiek dažas diskusijas par to, vai Eoandromeda vispār pieder dzīvnieku valstībai, un daži zinātnieki apgalvo, ka pārakmeņojušās atliekas varētu būt aļģu paliekas. Tomēr šķiet, ka pierādījumi stingri atbalsta domu, ka šīs paliekas ir dzīvnieku atliekas, un, ja tā, tas ir nozīmīgs atklājums.

Ir atklāta tikai viena šīs ģints suga, Eoandromeda octobrachiata, astoņu roku organisms, kam piemīt radiāla simetrija. Pamatojoties uz atlikušajām fosilijām, zinātnieki ir izvirzījuši hipotēzi, ka organismam bija kupola formas ķermenis un ka tas, iespējams, bija ļoti vienkāršs, demonstrējot ļoti neapstrādātu soli ceļā uz tādu dzīvnieku attīstību kā tie, kas mūsdienās klīst pa Zemi, lai gan organisms varētu būt līdzīgs medūzai.

Ņemot vērā Eoandromeda fosiliju atrašanās vietu, tiek uzskatīts, ka dzīvnieki dzīvoja okeāna dibenā, iespējams, absorbēja ūdenī izšķīdušās barības vielas un izmantoja tās kā pārtiku. Tas, iespējams, bija mīksta ķermeņa organisms, ņemot vērā mūsdienu dziļjūras radību ķermeņa struktūras. Maz kas tālāk par to ir zināms, kas ir sagaidāms, ņemot vērā ierobežotos fosilos pierādījumus un ierobežojumus tādu dzīvnieku pētīšanai, kuri pastāv tikai pārakmeņotā veidā.

Vēl viena intriģējoša lieta par Eoandromeda ir tā, ka dzīvnieki tiek saglabāti divos skaidri atšķirīgos veidos: Ediacaran konservācija un Burgess slānekļa saglabāšana. Ediacaran konservēšana ir saglabāšanas veids, kurā fosilijas tika saglabātas ar mikrobu paklājiem uz okeāna dibena, mikrobiem izveidojot biezu plēvi, kas aizsargāja dzīvnieku, jo tas lēnām sabruka un pēc tam mineralizējās ar pārējo okeāna dibenu. Burgess slānekļa saglabāšanā pārakmeņojušās atliekas ir ieslodzītas ļoti skaidrās detaļās slānekļa veidojumos.

Abi saglabāšanas veidi saglabā dažādas struktūras, tāpēc bija grūti apstiprināt, ka zinātnieki patiešām skatījās uz vienu un to pašu radību. Fakts, ka var atrast abu veidu saglabāšanas piemērus, liecina, ka Eoandromeda varētu būt galvenā fosiliju ierakstu vēstures daļa, sniedzot norādes, ko varētu izmantot citu fosiliju identificēšanai un datēšanai.