Epikards ir muskuļu slānis, kas atrodas sirds ārpusē. Nepārtraukts muskuļu gabals, šie audi veic aizsargājošu lomu, palīdzot turēt citus muskuļus cieši kopā. Sirds ir atbildīga par asiņu sūknēšanu caur asinsvadiem, liekot tām cirkulēt visā ķermenī.
Sirds pilnībā sastāv no sirds muskuļa un ir sastopama visiem mugurkaulniekiem. Sirdij ir jādarbojas, lai dzīvnieks varētu dzīvot. Epikardu uzskata par piespiedu muskuļu. Tas nozīmē, ka muskuļi saraujas un atbrīvojas, pamatojoties uz automatizētiem signāliem no smadzenēm.
Ir izgudrotas vairākas mehāniskas ierīces, lai atdarinātu sirds muskuļu darbību. Šie mākslīgie sirds aparāti tiek izmantoti, lai nodrošinātu asins piesātinājumu ar skābekli un kustību pa ķermeni sirds operācijas laikā vai situācijās, kad persona ir guvusi katastrofālas traumas. Iekārta prasa ievērojamu jaudu un rada lielu slodzi pacienta ķermenim. Rezultātā to izmanto tikai ārkārtas situācijās.
Epikardu nevar atdalīt no pārējiem sirds muskuļiem, bet to var stimulēt ar elektroniskiem impulsiem, lai mainītu sirds ritmu. Šāda veida ierīce parasti tiek implantēta pacientam un tiek izmantota, ja sirds nespēj uzturēt konsekventu ritmu vai ir tendence izlaist sitienu. Implantu un citu ierīču izmantošana dzīvības uzturēšanai ievērojami pieauga pēc panākumiem ar elektrokardiostimulatoriem, kurus izmanto, lai kontrolētu epikarda muskuļu muskuļu kontrakcijas.
Visnopietnākais sirds muskuļa risks ir aptaukošanās. Tauku uzkrāšanās uz sirds muskuļiem tieši veicina sirdslēkmes, kas ir viens no galvenajiem dabiskās nāves cēloņiem pieaugušo vidū. Uzturs, kas bagāts ar augļiem, dārzeņiem un veseliem graudiem, ievērojami samazina tauku uzkrāšanos sirdī. Pievienojiet regulārus vingrinājumus, lai sirds muskulis būtu stiprs, un risks ir vēl mazāks.
Visa sirds muskuļa nomaiņu sauc par sirds transplantāciju, un tā ir ļoti bīstama operācija, ko veic tikai tad, ja tas ir absolūti nepieciešams. Sirds ir jāziedo kādam līdzīgam asinsgrupai, augumam un svaram, kurš ir miris no traumas, kas nav saistīta ar sirdi. To cilvēku saraksts, kuriem nepieciešama sirds transplantācija, pārsniedz pieejamo siržu skaitu. Cilvēki bieži mirst no sirds slimībām vai ar to saistītām komplikācijām, gaidot, kad būs pieejama piemērota sirds.