Epikatehīns ir flavonols, kas atrodams noteiktos augos, piemēram, vīnogās, tējā un kakao. Pētījumi liecina, ka tādu produktu lietošana, kas satur augstu epikatehīna līmeni, var sniegt daudzus ieguvumus veselībai. Konkrēti, tiek uzskatīts, ka tas samazina daudzu izplatītu slimību, piemēram, sirds slimību, diabēta un vēža, iespējamību. Citi pētījumi liecina, ka tas ir saistīts ar simptomu mazināšanu, ko izraisa šīs pašas slimības. Daži zinātnieki uzskata, ka epikatehīns var arī palīdzēt uzlabot atmiņu.
Tā kā pētījumi ir atklājuši saistību starp epikatehīnu lietošanu un labu veselību, ir svarīgi zināt, kur šie flavonoli ir atrodami. Visvairāk tie ir tādos palīgmateriālos kā zaļā tēja, šokolāde un vīns. Tos var atrast arī vīnogu sulā un karstā kakao, un mazākos daudzumos citos tējas veidos, piemēram, melnajā tējā.
Epikatehīna priekšrocības sākotnēji tika atklātas, kad zinātnieks pamanīja, ka Panamas kunai ir sastopami tikai aptuveni desmit procenti no Rietumu sabiedrībā diezgan izplatītām slimībām, īpaši sirds slimībām, diabētu un vēzi. Veicot turpmākus pētījumus, tika atklāts, ka šī cilvēku grupa patērēja lielu daudzumu, gandrīz 40 tases (apmēram 9.4 litrus) kakao nedēļā. Rezultātā tika veikti turpmāki pētījumi, lai noskaidrotu, vai pastāv korelācija starp epikatehīnu saturošu pārtikas produktu patēriņu un veselību.
Vienā pētījumā laboratorijas žurkām tika veikta sirds operācija, ko sauc par koronāro artēriju nosiešanu. Daži dzīvnieki lietoja piedevas, kas satur epikatehīnu, bet citi ne. Pētnieki atklāja, ka tiem, kas patērēja uztura bagātinātājus, bija mazāks sirds bojājums un mazāk sastrēguma sirds mazspējas gadījumu nekā tiem, kas lietoja uztura bagātinātājus. Turklāt dzīvniekiem, kas patērēja epikatehīnus, tika konstatēts samazināts tauku nogulsnes un samazināta artēriju deģenerācija.
Pētnieki arvien biežāk atklāj, ka flavonoli, piemēram, epikatehīns, ir vērtīgi antioksidanti. Viens pētījums parādīja, kā pārtikas lietošana ar augstu epikatehīnu saturu var būt noderīga, lai novērstu dažādus vēža veidus, piemēram, ādas vēzi. Tiek uzskatīts, ka ādas vēža gadījumā tie absorbē vēzi izraisošos ultravioletos starus, samazinot ādas bojājumus.
Citā laboratorijas pētījumā pelēm ar cukura diabētu mirstība bija 50 procenti. Kad tie tika papildināti ar epikatehīniem, mirstības līmenis uzlabojās tikai dažu mēnešu laikā līdz 8.4 procentiem. Flavonols ir saistīts arī ar uzlabotu atmiņas funkciju. Zinātnieki ir atklājuši, ka tas jo īpaši attiecas uz gadījumiem, kad epikatehīnu lietošana tiek veikta kopā ar vingrošanu. Līdz ar to tiek uzskatīts, ka tas samazina novecošanas ietekmi uz atmiņu un mācīšanos. Tas var pat palīdzēt cilvēkiem, kurus skārusi Alcheimera slimība.