Kas ir kakao pulveris?

Pirms iedziļināties kakao pulvera specifikā, tas var palīdzēt izskaidrot procesu, kurā kakao pupiņas tiek pārvērstas šokolādē. Šīs pupiņas novāc lielās pākstis, kuras pāršķeļ un pēc tam ļauj rūgt, mazinot pupiņu dabisko rūgtumu. Pēc fermentācijas kakao pupiņas tiek grauzdētas un pēc tam nolobītas, lai atklātu kakao skaidiņas, kuras pēc tam tiek samaltas, lai iegūtu šokolādes šķidrumu — graudainu, šķidru pastu, kas ir pirmais solis, veidojot reibinošu šokolādes produktu klāstu.

Kad kakao gabaliņi ir samalti šokolādes šķidrumā, šokolādes šķidrums tiek izspiests, lai izspiestu bagātīgo kakao sviestu. Bez presēšanas šokolādes šķidrums būtu taukains, trekns un ļoti nepatīkams, pat pievienojot cukuru un garšvielas. Presējot šokolādes šķidrumu sadala divās daļās: kakao sviestā un kakao cietajās daļās. Lai ražotu kakao pulveri, kakao cietās daļiņas tiek atkal nospiestas, nodrošinot, ka ir atdalīti aptuveni 75% no sākotnējā kakao sviesta, un izveido vielu, ko sauc par presē. Preses kūku žāvē un pēc tam sasmalcina pulverī.

Ir divi galvenie kakao pulvera veidi. Dabīgais kakao pulveris tiek ražots, izmantojot iepriekš aprakstīto procesu, un tas dabiski ir ļoti stiprs, nedaudz skābs un ļoti tumšs. Holandiešu kakao pulveris vai holandiešu kakao tiek iegūts, pievienojot sārmu presē, lai mīkstinātu garšu un padarītu krāsu mazāk intensīvu. Tā kā holandiešu kakao ir sārmains, lai noņemtu dabisko skābumu, ir svarīgi rūpīgi izlasīt cepšanas receptes, kurās kakao ir nepieciešams, jo dabīgā kakao aizstāšana ar holandiešu kakao var izraisīt cepamo izstrādājumu vāju vai nevienmērīgu uzrūgšanu. Tīrs kakao pulveris ir ļoti intensīvs un rūgts. Lai padarītu to lietojamu, lielākā daļa cilvēku pievieno cukuru, lai mīkstinātu šokolādes garšu, un var pievienot arī citas garšvielas, piemēram, vaniļu.