Kas ir episkopālā teoloģija?

Daudzus draudzes dalībniekus piesaista bīskapu teoloģijas interpretācijas pieeja Vecajai un Jaunajai Derībai, jo īpaši, stāstot par Jēzus Kristus dzīvi un laikiem. Līderi, līdzīgi kā katoļu ticībā saukti par bīskapiem un priesteriem, sludina, lai uzsvērtu Svēto Rakstu vietu nozīmi, kā arī, ja ne vairāk, norādītu burtiskās detaļas. Piemēram, Reliģijas datu arhīvu asociācijas (ARDA) veiktā episkopālās baznīcas locekļu aptauja atklāja, ka episkopālās teoloģijas atbalstītāji 68% piekrīt, ka evolūcija bija atbildīga par cilvēka civilizācijas pieaugumu.

Šo fundamentālisma trūkumu vēl vairāk ilustrē citas ARDA konstatējumos konstatētās dihotomijas. Draudzes dalībnieki par 96.5 procentiem bija vienisprātis par universālā gara jeb Dieva esamību, un 92 procenti piekrīt tam, vai reliģija var novest pie mūžīgās dzīvības. Tomēr tikai 40 procenti no tiem pašiem draudzes locekļiem ticēja faktiskas vietas, ko sauc par elli, pastāvēšanai. Turklāt, lai gan 71 procents piekrīt oficiāliem standartiem, saskaņā ar kuriem dzīvot morālo dzīvi, tikai 27 procenti uzskatītu sevi par konservatīviem.

Episkopālā teoloģija aizsākās 1789. gadā un savu vislielāko popularitāti sasniedza 1950. un 1960. gados. 3,500,000. gadā, Vjetnamas kara un pilsoņu tiesību kustības kulminācijā, baznīcā bija 1966 1925 7,000 draudzes. Kopš 1,000,000. Baznīcas teoloģija ir iesakņojusies arī ārzemēs tādās vietās kā Nigērija. Gadu desmitiem bīskapu draudzes lielākoties ir bijušas pretkaru, demokrātiskas, reģistrētas balsošanai un orientētas uz sabiedrisko pakalpojumu.

Plaši pazīstama ar virkni “pirmo gadījumu” galvenajās protestantu organizācijās, episkopālā teoloģija bija pirmā, kas 1976. gadā pamudināja anglikāņu reliģisko struktūru iesvētīt sievieti par priesteri; 2011. gadā draudzi vada sieviete, primāte Katrīna Šori. Tā arī bija viena no pirmajām, kas ordinēja priesterus, kuri ir afroamerikāņi vai atklāti geji, kā arī ļāva priesteriem noslēgt geju laulības.