Galvenais budžets ir dokuments, kas paredzēts budžeta plānu noteikšanai. Šie dokumenti var attiekties uz atsevišķiem mēnešiem vai ilgākiem laika periodiem, piemēram, uz sešu mēnešu periodu vai gadu. Tos izmanto finanšu plānošanai ikviens, sākot no privātpersonām līdz lielām korporācijām, un tie var būt ļoti noderīgi rīki budžeta un finanšu situāciju pārvaldīšanai.
Lai izstrādātu galveno budžetu, parasti ir nepieciešami vairāki apliecinošie dokumenti. Liela nozīme ir ienākumu deklarācijai, kurā norādīti ienākumi, kas gūti noteiktā laika periodā, piemēram, mēnesī. Pamatbudžetā bieži tiek izmantota bilance, kurā tiek kartēti ienākumi un izdevumi. Tas var arī integrēt darbības budžetus situācijā, kad tiek plānots galvenais budžets lielam uzņēmumam vai uzņēmumam. Šādos gadījumos atsevišķām nodaļām var būt savas budžeta vajadzības, kuras tās izmanto, lai izstrādātu darbības budžetu, un šos budžetus var apkopot šajā dokumentā.
Izstrādājot galveno budžetu, tiek ņemti vērā izdevumi un plānotie ienākumi. Šos dokumentus var izmantot arī, lai noteiktu tādas lietas kā līdzekļu atlikšana uzkrājumiem vai ieguldījumiem. Papildus tam, ka tiek ņemti vērā ikdienas ikmēneša izdevumi, budžetā ir iekļauti arī izdevumi, kas rodas retāk, piemēram, gada vai divgadu rēķini. Budžets tiek izmantots, lai noteiktu, cik daudz katru mēnesi jāatliek šo saistību izpildei.
Pamatbudžetā ir norādīti budžeta mērķi, un to savukārt var izmantot, lai noteiktu uzņēmuma vai mājas darbības jomas, kuras ir jāpielāgo, lai tās atbilstu budžetam. Piemēram, uzņēmums var noteikt, ka tam ir jāpalielina pārdošanas apjomi par noteiktu procentuālo daļu, lai segtu izdevumus, vai ka vienas nodaļas budžeta pieprasījumu var izpildīt, tikai samazinot citu nodaļu vai palēninot paplašināšanas ātrumu, lai atbrīvotu kapitālu. Tāpat mājsaimniecības budžets var atklāt izdevumus, kurus var apcirpt vai novirzīt; piemēram, galveno budžetu var izmantot, lai ilustrētu, ka parādu varētu atmaksāt ātrāk, pārkārtojot naudas izlietojumu.
Daudzas programmatūras, kas paredzētas grāmatvedībai, var ģenerēt pārskatus, piemēram, bilances, kā arī palīdzēt lietotājiem izstrādāt budžetus. Liela uzņēmuma gadījumā, kas integrē dažādu departamentu darbības budžetus, galvenā budžeta izveide var būt laikietilpīgs process, jo var būt nepieciešams gaidīt pārskatus un pārskatus no visām uzņēmuma nodaļām.