Kas ir Hanuka?

175. gadā p.m.ē. Antiohs IV Epifāns kļuva par Sīrijas vadītāju, kas pārvaldīja Izraēlas jeb Jūdejas ebreju teritoriju. Antiohs pamazām sāka vajāt ebrejus visā viņa valdīšanas laikā, savukārt iepriekšējo valdnieku laikā viņi varēja brīvi ievērot savas paražas. Jeruzālemes templis tika izlaupīts, ebreji tika nogalināti lielā skaitā, un 167. gadā p.m.ē. templī tika uzcelts Zeva altāris. Ebreju priesteris, vārdā Mattathias, un viņa pieci dēli, tostarp Jūda Makabejs, vadīja sacelšanos pret Antiohu. Viņi guva panākumus līdz 165. gadam p.m.ē., kad viņi varēja atkārtoti iesvētīt templi ebreju Dievam.

Kad Jūda Makabijs un viņa brāļi vēlējās iesvētīt templi no jauna, viņi atklāja, ka naftas krājumi ir tikai vienai dienai, savukārt tempļa menorai, ebreju reliģiskajās ceremonijās izmantotajai svečturim, bija jādeg visu nakti, katru nakti. Brīnumainā kārtā vienas dienas eļļas krājums dega astoņas dienas, un bija pietiekami daudz laika, lai pagatavotu vairāk eļļas. Hanuka piemin šo brīnumu ar sveču iedegšanu astoņas secīgas naktis. Šim nolūkam tiek izmantota Hanukas menora ar deviņiem zariem parasto septiņu vietā. Astoņas no svecēm tiek iedegtas pa vienai katrā svētku vakarā, bet devītā svece, kas pazīstama kā šamaš, tiek iedegta katru vakaru un tiek izmantota pārējo sveču aizdedzināšanai.

Papildus sveču aizdegšanai svētki tiek svinēti ar tradicionālām lūgšanām un dziesmām. Citas tradīcijas ietver dreidel spēli, azartspēli, kurā tiek izmantots griezējs; ēdot kartupeļu pankūkas vai eļļā ceptus virtuļus, atgādinot par brīnumaino eļļu Templī; un dāvinot želejas, īstu vai šokolādes naudu. Pēdējos gadu desmitos ebreji ir sākuši apmainīties ar papildu dāvanām, lai viņu bērni nejustos atstumti kristiešu ziemas svētkos Ziemassvētkos, kas ir kļuvuši diezgan komercializēti. Daži ebreji izvēlas svinēt Ziemassvētkus kā laicīgus svētkus un Hanuku kā reliģiskus svētkus.