Čarterskola ir autonomas valsts skolas veids Amerikas Savienotajās Valstīs. Agrākās čarterskolas tika dibinātas 1980. gadu beigās un 1990. gadu sākumā, un to mērķis bija revolucionizēt amerikāņu izglītību. Čarterskola tiek finansēta no valsts, taču uz to neattiecas tie paši noteikumi un noteikumi kā uz parasto skolu. Dažos reģionos valsts fondi, kas atbalsta čarterskolas, tiek atbalstīti arī no privātpersonu dotācijām. Savukārt čarterskolai ir jāsniedz izmērāmi rezultāti savu audzēkņu pieaugošajos panākumos.
Tāpat kā citām iestādēm Amerikas Savienotajās Valstīs, kas saņem valsts finansējumu, čarterskolai ir jābūt laicīgai un nedrīkst diskriminēt pēc rases, ticības, ekonomiskās klases, dzimuma vai izcelsmes. Hartas skola integrē mācību metodes un izglītības filozofiju, kas dažkārt atšķiras no valsts skolām skolas padomes uzraudzībā. Hartas skolas piedāvā iespēju izmēģināt inovatīvu pedagoģiju, un vecāki, kuriem ir resursi, var izvēlēties, vai sūtīt savus bērnus uz čarterskolu. Labi īstenota čarterskola ir lieliska iespēja vecākiem, pedagogiem, bērniem un sabiedrībai kopumā.
Parasti čartera skola ir vērsta uz pakalpojumu sniegšanu riska grupas jauniešiem, piedāvājot koledžas sagatavošanas nodarbības vai koncentrējoties uz tehnoloģijām, zinātnēm vai mākslu. Skola paraksta hartu vai līgumu ar rajonu, parasti uz laiku no trim līdz pieciem gadiem. Sagaidāms, ka apmaiņā pret valsts finansējumu un mazāku uzraudzību čarterskola saviem studentiem nodrošinās augstāku izglītību. Rezultāti tiek mērīti, izmantojot dažādus līdzekļus, lai gan bieži vien liela uzmanība tiek pievērsta standartizētai testēšanai.
Pastāv dažas bažas par čartera skolām. Tā kā uz tiem attiecas mazāks regulējums, daži vecāki un skolotāji ir nobažījušies par čarterskolā piedāvātās izglītības kvalitāti. Lai gan teorētiski skolas var slēgt, ja tām nav labi, praksē tas ir izrādījies sarežģīti. Turklāt dažas čarterskolas pārvalda peļņas uzņēmumi, un vecāki un pedagogi ir nobažījušies, ka bērni, kas apmeklē šīs skolas, var nesaņemt labāko iespējamo izglītību, jo administrācijas intereses ir sadalītas starp peļņu un studentu apkalpošanu.
Pastāv arī zināmas bažas par to, ka čarterskolas aktīvi pieņem darbā studentus, kuriem ir labi sekmes akadēmiskajā jomā vai kuru ģimenes ir bagātas, kas varētu nodrošināt skolai resursus. Turklāt, tā kā čarterskolas bieži ir mazākas, daži kritiķi uzskata, ka tās atņem naudu valsts skolām, kurām ir jāizglīto lielākā daļa skolēnu. Arī valsts skolās bieži vien ir lielākas riska grupas jauniešu vai akadēmiski grūtībās nonākušu bērnu, savukārt blakus esošajai čarterskolai var šķist labāki akadēmiskie sasniegumi tās darbā pieņemšanas prakses rezultātā. Amerikas skolotāju federācija ir arī nobažījusies, ka čarterskolas var negodīgi izmantot skolotājus, jo īpaši tos, kuri ir jauni un entuziastiski ievieš jaunas izglītības metodes un tāpēc vēlas samazināt atalgojumu, lai strādātu čarterskolā.
Saskaņā ar likumu “No Child Left Behind” skolas, kas nedarbojas saskaņā ar federālās valdības prasībām, bieži tiek izņemtas no rajona kontroles saskaņā ar hartu sistēmu. Lai gan izmaiņas skolas administrācijā var uzlabot skolas vispārējo sniegumu, šīs čarterskolas tiek nostādītas tādā stāvoklī, ka no tām tiek sagaidīts, ka ar mazākiem resursiem to skolēni, kuriem ir grūtības, sasniegs vairāk. Tā kā apgabala kontrole pār čarterskolām ir tik brīva, čarterskolu panākumi ir daudz ciešāk saistīti ar skolu vadības spēku nekā rajona skolām. Hartas skolas var būt jautra, saistoša un unikāla mācību vide visiem studentiem, lai gan, tāpat kā jebkurai valsts iestādei, arī tām ir savi ierobežojumi.