Hidrauliskais pacēlājs ir iekārta, ko izmanto smagu vai liela izmēra priekšmetu pacelšanai vai pārvietošanai. Atšķirībā no tradicionālajiem celtņiem vai liftiem, hidrauliskie pacēlāji balstās uz eļļas bāzes virzuļa mehānismu, nevis lielu motorizētu operētājsistēmu. Šis virzuļu mehānisms ļauj hidrauliskajam pacēlājam pacelt daudz lielākas kravas ar diezgan mazu motoru, salīdzinot ar līdzīga izmēra celtņiem vai pacēlājiem.
Daudzas jahtu ostas un kuģu būvētavas izmanto hidraulisko pacēlāju laivu pārvietošanai ūdenī un no tā. Citi paļaujas uz šiem pacēlājiem, lai iekrautu un izkrautu kravas un transportēšanas konteinerus no kuģa uz tuvējām kravas automašīnām vai noliktavām. Ražošanas un noliktavas darbības var izmantot hidraulisko pacēlāju, lai pārvietotu aprīkojumu vai saliktu un uzglabātu gatavos produktus.
Hidraulisko pacēlāju var atrast arī kalnrūpniecības vai rakšanas darbos, kur tie izceļ smagus priekšmetus no strādnieku ceļa. Šos pacēlājus var izmantot arī tērauda vai citu konstrukciju sastāvdaļu uzstādīšanai būvlaukumā. Dažās kravas automašīnās un laivās tiek izmantoti hidrauliskie pacēlāji nelieliem celšanas darbiem vai pat lai pārveidotu standarta kravas automašīnas gultni par pašizgāzēju.
Šie pacēlāji izmanto nelielu elektromotoru, lai ierīcē pārvietotu vienu vai vairākus virzuļus. Virzuļiem virzoties uz leju, tie izdara spiedienu uz zemāk esošo eļļas padevi. Kad eļļa saraujas līdz minimālajam izmēram, tā šo spiedienu pārnes uz pacelšanas mehānismu. Kad virzuļi pārvietojas atpakaļgaitā, pacēlājs var nolaist vai atbrīvot priekšmetus, kā norādījis mašīnas operators. Lielākajai daļai ir standarta operatora automašīna, kas atrodas gar atbalsta torņa pamatni.
Viena no galvenajām hidrauliskā pacēlāja izmantošanas priekšrocībām ir relatīvais attālums starp motoru un pacelšanas mehānismu. Ja motors atrodas attālumā, iekārta var darboties daudz klusāk nekā tradicionālais celtnis vai pacēlājs. Tas padara tos ideāli piemērotus lietošanai iekštelpās vai kustīgai teātra uzņemšanai starp cēlieniem, netraucējot skatītājiem. Šīs sistēmas piedāvā arī lielu celšanas jaudu salīdzinājumā ar to mazajiem motoriem, kā arī to kopējo izmēru.
Šie pacēlāji ir saistīti arī ar dažiem iespējamiem trūkumiem, kas pircējiem būtu jāzina. Hidrauliskie pacēlāji nedarbojas tik efektīvi kā citas pacelšanas ierīces, kas var samazināt produktivitāti un palielināt dažas ekspluatācijas izmaksas. Tāpat kā visas uz hidrauliskās sistēmas balstītas sistēmas, šie pacēlāji ir jutīgi pret noplūdēm vai bojātām blīvēm eļļas dobumos, kas prasa plašu remonta un apkopes darbu.