Sadales centrs ir ēka, būve vai vienību grupa, ko izmanto, lai uzglabātu preces un preces, kuras pēc vajadzības jānogādā dažādās vietās. Dažkārt lielas telpas izmanto vairāki uzņēmumi, lai samazinātu katra uzņēmuma pieskaitāmās izmaksas. Izplatīšanas centrs var nosūtīt preces uz vienu vai vairākiem galamērķiem.
Milzīgām mazumtirdzniecības ķēdēm tradicionāli pieder un darbojas izplatīšanas centri, kas atrodas stratēģiski izvietoti visās ģeogrāfiskajās teritorijās, kurās tās apkalpo. Mazie neatkarīgi mazumtirgotāji bieži nolīgst trešās puses izplatītājus, lai uzglabātu un nosūtītu savas preces. Trešās puses uzņēmumi parasti slēdz līgumus ar vairākiem maziem uzņēmumiem, lai apmierinātu savas īpašās izplatīšanas vajadzības.
Šāda veida centrā parasti tiek uzglabātas preces, kas tiek izplatītas vairumtirgotājiem, mazumtirgotājiem vai tieši klientiem. Tas bieži tiek izveidots kā resursu tīkls, kas vienlaikus apkalpo šīs trīs grupas. Šī uzglabāšanas un izplatīšanas metode parasti ir rentabla, jo uzņēmums var izmantot krājumus un darbaspēka resursus, lai nodrošinātu produktus vairākiem avotiem.
Citi izplatīti izplatīšanas centra nosaukumi ir paku apstrādes centrs, noliktava vai izpildes centrs. Daži centri tiek saukti par starpdoku iekārtām vai lielapjoma pārtraukumu centru. Uzņēmumi bieži apzīmē šīs iekārtas ar terminu DC, kas ir saīsinājums no sadales centra.
Izvēlētais nosaukums bieži ir atkarīgs no uzņēmuma specifiskā rakstura. Paku apstrādes centri bieži vienkārši saņem preces no viena avota un pārsūta uz citu. Izpildes centrs parasti piegādā pasūtījumus tieši klientiem, kuri ir pasūtījuši produktus, izmantojot katalogus vai tiešsaistes veikalus. Šķērsdoku iekārtām parasti nav uzglabāšanas jaudas, un tās tikai transportē preces no viena piegādes avota uz citu, parasti no kravas automašīnām uz kuģiem vai vilcieniem vai otrādi. Lielapjoma sadales centrs parasti saņem konteinerus vai paletes ar precēm, kas tiek sadalītas izplatīšanai dažādiem avotiem.
Sadales centri parasti sastāv no trim galvenajām nodaļām. Šajās zonās regulāri ietilpst nosūtīšanas doks, pieņemšanas doks un uzglabāšanas zona. Katru no šiem noliktavas reģioniem var sīkāk sadalīt specializētās sadaļās dažādiem preču veidiem. Ja uzņēmums apstrādā ātrbojīgas un ātri bojājošas preces, tajā parasti ir zonas, kas aprīkotas ar gaisa kondicionētāju vai saldētavu, lai droši uzglabātu svaigus produktus. Dokiem bieži ir noteiktas vietas, kur apstrādāt preces uzglabāšanai, transportēšanai vai citai izvietošanai.
Neatkarīgi no izplatīšanas centra fiziskās konfigurācijas, tā apstrādes darbību efektivitāte nosaka tā rentabilitāti. Zemu darbaspēka izmaksu uzturēšana un ātra krājumu apgriešana kopumā pozitīvi ietekmē uzņēmuma peļņu. Kompetenta pasūtījumu apstrāde veicina klientu uzticēšanos un palīdz nodrošināt, ka iekārta var efektīvi un regulāri uzņemt ienākošos sūtījumus.