Jūras arhitektūra nodarbojas ar kuģu transportlīdzekļu dizainu un arhitektūras sastāvdaļām. Liels dažādu jūras kuģu klāsts ir projektēts un plānots, izmantojot jūras arhitektūru. Gandrīz katrs nozīmīgs jūras kuģis, ko var atrast ūdeņos, sākotnēji bija plānojis un projektējis jūras arhitekts. Daži kuģi, kas izveidoti, izmantojot jūras arhitektūru, ietver konteinerkuģus, kravas kuģus un dažādus karakuģus. Atkarībā no kuģa svarīguma un izmēra, lai pabeigtu projektu, var būt nepieciešami vairāki arhitekti.
Jūras arhitektūra nav tikai kuģu projektēšana un būvniecība. Arhitektūra tiek izmantota arī, lai noteiktu, kā tiek darbināts jūras transportlīdzeklis. Viens aspekts, uz kuru jūras arhitektūra pievērš uzmanību, projektējot kuģi, ir tas, kā izveidot kuģi, kas spēj izturēt dažādus jūras apstākļus. Jūras arhitekta uzdevums ir izveidot kuģi, kas spēj tikt galā ar vardarbīgiem viļņiem un citām iespējamām problēmām, kas raksturīgas ārzonai. Piemēram, arhitektam jāprojektē jūras kuģis, kas spēj izturēt nejaušus plūdus.
Lielākajā daļā valstu jūras arhitektūra tiek izmantota arī militāriem nolūkiem. Militārā flotes nozare paļaujas uz jūras arhitektiem, lai izveidotu militāros transportlīdzekļus, piemēram, iznīcinātājus, fregates, gaisa kuģu pārvadātājus, zemūdenes un citus karakuģus, ko izmanto militārās operācijās. Jūras arhitektūrai, kas nodarbojas ar militāristisku dizainu, jānodrošina, lai kuģis būtu drošs un būvēts tā, lai tas varētu izturēt kaujas. Daudzas valstis paļaujas uz kuģiem, lai veiktu pasaules tirdzniecību un aizsargātu sevi pret karu un militāristisku konfrontāciju.
Jūras arhitektu uzdevums ir arī salabot salauztus kuģus, un, lai to panāktu, viņi izmanto milzīgu daudzumu mašīnbūves un okeāna inženierijas. Jūras arhitekts spēj arī modernizēt novecojušu kuģi, lai tam būtu tādas pašas iespējas kā nesen uzbūvētiem mūsdienu kuģiem. Kuģi ir viens no vecākajiem transporta veidiem, un, pilnveidojoties tehnoloģijām, to dizains un sarežģītība var turpināties mainīties.
Lai gan jūras arhitekta galvenā uzmanība ir pievērsta kuģiem, arhitektūra bieži sniedzas līdz krastiem. Arhitekti bieži tiek izmantoti, lai projektētu un būvētu ostas un dokus. Jūras kuģi ir ārkārtīgi svarīgi, un izglītības iestādes saprot vajadzību pēc jūras arhitektiem. Daudzas skolas piedāvā īpašas programmas personām, kuras vēlas iekļūt jūras arhitektūras jomā. Šīs skolas sagatavo cilvēku, sniedzot viņiem zināšanas par to, kā projektēt, strukturēt un izveidot sistēmas transportlīdzekļiem, kas darbojas uz ūdens.