Kas ir kafijas plantācija?

Kafiju var audzēt no sēklām vai no stādiem. Kafijas plantācijās parasti izmanto vienu vai otru, un kafiju apgriež ar citām pārtikas kultūrām, piemēram, pupiņām, kukurūzu vai rīsiem, līdz nogatavojas raža. Kafijas pupiņu augi ražo vai nu arabikas pupiņas, vai robustas pupiņas. Arabika tiek uzskatīta par rafinētāku kultūru, un tā veido apmēram divas trešdaļas no plantācijās saražotās pasaules. Robusta ir rūgtākā pupiņa, un tajā ir augstāks kofeīna saturs, taču tas ir izturīgāks augs. Robustas ražas uzturēšana izmaksā lētāk, un ietaupījumi tiek nodoti ekonomiskajā ķēdē, padarot robustu par rentablu izvēli, ko izmanto lielapjoma apstākļos.

Kafijas audzēšana ir darbietilpīgāka nekā citu veidu svarīgākās pārtikas kultūras. Pupiņas ir jālasa, jāapstrādā, jāžāvē un jāgrauzdē kafijas plantācijā — uzdevumi, kas nav piemēroti automatizētiem risinājumiem. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc kafijas plantācijas bija vēsturiska vieta piespiedu darbam un verdzībai. Lai gan mūsdienu lauksaimniecības pasaulē piespiedu darbs vairs nav aktuāls, lielākā daļa plantāciju atrodas jaunattīstības valstīs, kur pastāv lielas atšķirības starp to, ko lauksaimniecības darbinieki nopelna iztikai, un to, ko nopelna cilvēki, kuri patērē kafiju.

Kafijas plantācija ir arī vides ilgtspējības problēmu perēklis. Daudzas plantācijas atrodas valstīs, kur cilvēkiem nav pietiekami daudz saldūdens, ko dzert, tomēr kafijas ražošanai tiek izmantots ļoti liels ūdens daudzums. Ir arī būtiskas problēmas saistībā ar kafijas audzēšanas veidu, ar ilgtspējīgāku, bet dārgāku praksi augu audzēšanai ēnā. Vides aizsardzības grupas uzskata, ka kafijas plantācijas ir daļa no priekšējās līnijas cīņā par ilgtspējīgu lauksaimniecības praksi, jo kafija ir viena no pasaulē nozīmīgākajām kultūrām.

Brazīlijā atrodas vislielākais kafijas plantāciju skaits, un tai seko Vjetnama, Indonēzija un Kolumbija. Arabikas kafija tiek ražota plantācijās Latīņamerikā, Austrumāfrikā, Arābijā un Āzijā. Robusta tiek audzēta Rietumāfrikā un Centrālajā Āfrikā, Dienvidaustrumāzijā un dažās Brazīlijas daļās. Papildus šajās plantācijās audzēto pupiņu augu veida atšķirībām pastāv reģionālas atšķirības augsnē un apstrādē, kas ietekmē kafijas garšu. Šīs atšķirības atspoguļojas kafijas šķirnēs, piemēram, Java, Kona un Columbian.