Karaļa ļaunums ir cits nosaukums slimībai, kas pazīstama kā skrofula, skrofula vai struma. Skrofuloze ir izplatīts nosaukums tuberkulozes kakla limfadenītam, stāvoklim, kurā tuberkulozes infekcija rodas kakla limfmezglos. Francijā un Anglijā viduslaikos uzskatīja, ka šo slimību var izārstēt ar karaļa pieskārienu, ko dēvēja par karalisko pieskārienu. Karaļa ļaunuma izārstēšanai tika rīkotas īpašas ceremonijas, kurās karaļi aizkustināja simtiem cilvēku. Mūsdienās karaļi ir aizstāti ar antibiotikām kā izvēlētu ārstēšanu.
Parasti ar tuberkulozi tiek inficētas plaušas, bet pacientiem, kuru imūnsistēma ir novājināta, tā dažkārt var rasties ārpus plaušām, tādās vietās kā limfmezgli. Termini karaļa ļaunums un skrofuloze īpaši attiecas uz tuberkulozi, kas skar kakla limfmezglus, nevis limfmezglus citur organismā. Gandrīz visos gadījumos slimību pieaugušajiem izraisa baktērija, kas pazīstama kā Mycobacterium tuberculosis. No visām infekcijas slimībām tuberkuloze ir vecākais reģistrētais veids, un tiek uzskatīts, ka karaļa ļaunums cilvēkus ir skāris kopš seniem laikiem.
Anglijas biktstēvs Edvards un Francijas Filips I bija pirmie karaļi, kas pieskārās skrofulozes slimniekiem, lai it kā izārstētu karaļa ļaunumu. Tiem, kas piedalījās ceremonijās, lai saņemtu karalisko pieskārienu, tika piešķirtas zelta monētas, kurām, kā tika uzskatīts, piemīt maģiskas spējas. Kad bija sākusies karaļa pieskāriena izmantošana karaļa ļaunajiem pacientiem, vēlāk tika uzskatīts, ka karaļi pārmanto šīs īpašās spējas.
Daži monarhi pieskārās daudziem cilvēkiem, kurus bija nomocījis karaļa ļaunums. Tiek uzskatīts, ka Luijs XV varētu būt pieskāries vairāk nekā 2,000 cietušajiem. Kārlis X bija pēdējais no Francijas karaļiem, kas veica šo praksi 1825. gadā. Pēdējais no Anglijas karaļiem, kas piešķīra karalisko pieskārienu saviem skrofulojošajiem pavalstniekiem, patiesībā bija karaliene karaliene Anna, kuras valdīšana ilga līdz 1714. gadam.
Galu galā tika uzskatīts, ka spēks, kas bija nepieciešams, lai izārstētu karaļa ļaunumu, ir pārnests uz monētām, kurām bija pieskāries karalis. Tas notika 1400. gados, un monētas bija pazīstamas kā eņģeļi. Pat tad, kad eņģeļu ražošana tika pārtraukta, cilvēki uzskatīja, ka pieskaršanās līdzīga izskata zelta medaljonam radīs tādu pašu maģisku efektu. Mūsdienīgāka skrofulas ārstēšana parasti ietver vairāku dažādu antibiotiku lietošanu līdz pat gadam.