Iekšdedzes dzinēja neatņemama sastāvdaļa, karteris ir urbts metāla rāmis, kurā ir vairākas daļas, jo īpaši kloķvārpsta. Tās galvenā universālā funkcija ir aizsargāt kloķvārpstu un savienojošos stieņus no gružiem. Vienkāršos divtaktu dzinējos karterim ir vairākas lomas, un to izmanto kā spiediena kameru degvielas un gaisa maisījumam. Sarežģītākos četrtaktu konstrukcijās tas ir noslēgts no šī maisījuma ar virzuļiem, un tā vietā galvenokārt darbojas, lai uzglabātu un cirkulētu eļļu. Četrtaktu dzinējā tas atrodas zem cilindru bloka un abos veidos ietver lielāko motora fizisko dobumu.
Lielākā daļa mūsdienu karteri ir izgatavoti no alumīnija, kas nodrošina vieglu, bet izturīgu dizainu, kas spēj izturēt spiedienu, kas rodas normālas dzinēja lietošanas laikā. Normālas aspirācijas četrtaktu dzinējos, tas ir, dzinējos, kuriem nav turbokompresora, ir vēlams neliels spiediena līmenis korpusā, lai nepieļautu putekļu un citu potenciāli kaitīgu daļiņu iekļūšanu, vienlaikus saglabājot eļļu pareizi. Visi dzinēji kā daļa no to parastās darbības ļauj nelielam daudzumam nesadegušas degvielas un izplūdes gāzu izplūst karterī. Šis kolektīvais materiāls ir pazīstams kā blow-by.
Pozitīvs kartera ventilācijas vārsts jeb PCV vārsts parasti tiek izmantots kā daļa no kopējās spiediena kontroles sistēmas, lai regulētu no kartera izmestā caurplūdes daudzumu. Izejot cauri PCV vārstam, izspiestais caurplūdums tiek atgriezts caur sistēmu atpakaļ uz daļu, kas pazīstama kā ieplūdes kolektors, kur to atkārtoti izmanto sadegšanas procesā. Šis dizains daļēji tika pieņemts likumdošanas stimula dēļ, jo agrākās konstrukcijas nebija slēgtas un ļāva izpūsties tieši no dzinēja, radot būtisku kaitējumu videi. PCV sistēmas netiek izmantotas divtaktu dzinējos, jo viss caurplūdums tiek sadedzināts normālā gaisa un degvielas plūsmā.
Pareiza kartera un tā iekšējo sastāvdaļu kopšana ir būtiska, lai dzinējs darbotos vienmērīgi. Pareiza tīras eļļas daudzuma uzturēšana ir ļoti svarīga, un to var izmērīt, izmantojot vienkāršu instrumentu, kas pazīstams kā mērstieni, kas ir vienkāršs metāla garums, kas redzami parāda eļļas līmeni. Regulāri pārbaudot, cik daudz eļļas ir, nesadegusi degviela, kas sakrājas karterī, var negatīvi ietekmēt eļļas eļļošanas kvalitāti, tāpēc regulāra eļļas maiņa ir ļoti svarīga. Turklāt nepareizi uzlauzts dzinējs vai dzinējs ar sausiem, saplaisājušiem virzuļu blīvslēgiem var ļaut pārāk daudz gāzes noplūst garām virzuļiem karterī, radot bīstami augstu spiediena līmeni, kas var izraisīt dzinēja bojājumus un atteici. Agrīni bojātu blīvējumu simptomi ir eļļas noplūde no PCV vārsta vai gar mērstieni.