Kokteiļu ballīte ir galvenokārt neformāla saviesīga tikšanās, kurā parasti tiek piedāvāti dažādi dzērieni, viegli atspirdzinājumi un intīms viesu saraksts. Viesi tiek mudināti sarunāties, baudot dažādus dzērienus, ko pasniedz saimnieks vai profesionāls bārmenis. Neformāla ballīte var būt alternatīva oficiālai pieņemšanai vai pilnvērtīgai vakariņu ballītei, īpaši, ja viesi jau ir plānojuši citus vakariņu plānus vai plāno tikties vēlāk vakarā.
Plānojot kokteiļu ballīti, daudzi izklaidēšanas eksperti iesaka saimniekiem uzņemties vismaz trīs dzērienus vienam viesim, atšķirībā no vakariņām vai pieņemšanām, kurās tiek pasniegti smagāki ēdieni un tiek pasniegts mazāk jaukto dzērienu. Ballītē var būt dažādi uzkodas, vieglas uzkodas vai pat smagas uzkodas, taču galvenā uzmanība parasti tiek pievērsta kokteiļiem, labām sarunām un mūzikai, nevis ēdienam. Uzaicinājumā jānorāda jebkādi īpaši ēdieni, īpaši, ja ballīte ir ieplānota parastajās vakariņu stundās.
Lai gan tipiska kokteiļu ballīte bieži vien attaisno cerības uz plūstošu alkoholu pieaugušo vidē, tā ne vienmēr tiek uzskatīta par vingrinājumu publiskai reibuma sajūtai. Viesiem vajadzētu demonstrēt zināmu atturību un dzert atbildīgi, cienot ballītes vadītāju. Lielākā daļa jaukto dzērienu ir paredzēti malkošanai noteiktā laika periodā, kā arī to unikālo garšu dēļ. Neformālā privātā ballītē var nebūt tādas pašas drošības kontroles kā publiskajā bārā vai naktsklubā, tāpēc viesiem, iespējams, būs jāuzrauga savs alkohola patēriņš un iespēja droši braukt mājās.
Labi izplānota ballīte bieži vien ir aizraujošs sajaukums ar sociālo mikseri un nakts pilsētā. Viesiem var būt kopīga saikne, piemēram, darbs vai skola, vai arī viņi var pazīt tikai saimnieku vai dažus citus viesus. Relaksējošā atmosfērā satikt jaunus cilvēkus var būt daudz vienkāršāk, tāpēc daži cilvēki dod priekšroku terminam sabiedriskais mikseris, nevis tiešākam terminam kokteiļu ballīte. Labam saimniekam ir jānodrošina bezalkoholisko dzērienu izvēle un populāru kokteiļu bezalkoholiskie varianti izraudzītajiem autovadītājiem un tiem, kuri izvēlas nelietot alkoholu personisku vai reliģisku iemeslu dēļ.