Komēta ir mazs astrāls ķermenis, pēc uzbūves līdzīgs planētai. Tās orbīta dažkārt var pietuvināt to saulei un padarīt to redzamu ar neapbruņotu aci vai ar salīdzinoši zemas stiprības teleskopiem no Zemes. Kad to var apskatīt, parasti tiek atzīmēts, ka tai ir aste, kas izgatavota no gāzēm, ko agrīnie astronomi bieži uzskatīja par krītošu zvaigzni.
Lielākā daļa novērojamo komētu mūsu Saules sistēmā ir radušās no Ortas mākoņa, hipotēzes, ko veido Saules lapas. Šie materiāli veido komētas, kas riņķo ap sauli, jo tās ietekmē tās gravitācijas pievilkšanās. Braucot garām atsevišķām planētām, komētu var ietekmēt planētu gravitācijas spēki, tādējādi radot eliptisku vai ovālu orbītu.
Parasti cilvēki uz Zemes redz šos astrālos ķermeņus, kad tie iet starp Zemi un Sauli. Tiek uzskatīts, ka komēta un tās aste, ko dažreiz sauc par komu un asti, atstaro saules gaismu, uzlabojot to redzamību. Tā kā komētas var riņķot ap sauli dīvainā veidā, cilvēki dzīves laikā var redzēt tikai vienas tās pāreju.
Faktiski komētas parasti klasificē pēc laika, kas tām nepieciešams, lai tās riņķotu ap sauli. Īss laiks, lai veiktu pilnu ceļojumu apkārt saulei, aizņem apmēram 200 gadus. Ilga perioda komēta var aizņemt daudz vairāk laika, lai pabeigtu ceļojumu.
Piemēram, Halija komētu uz Zemes var redzēt apmēram ik pēc 75 gadiem, kas padara to par daļu no īstermiņa perioda klases. Pēdējo reizi tas uz Zemes tika novērots 1986. gadā, un ir paredzēts, ka tas atkal būs redzams 2061. gadā.
Planēta var notvert komētu, kas var nodarīt būtisku kaitējumu astrālajam ķermenim. Šāda gravitācijas satveršana var izraisīt tā sadalīšanos daudzos mazos gabaliņos, kas pēc tam var trāpīt sagūstītajai planētai. Komēta Shoemaker-Levy 9 tika novērota kā salūzusi 1993. gadā, un astronomi varēja redzēt, kā tā 1994. gadā skāra Jupitera atmosfēru.
Visbiežāk cilvēki, kas skatās uz naksnīgajām debesīm, var domāt, ka viņi redz “krītošas zvaigznes”, kas patiesībā ir meteori vai komētas. Ir tūkstošiem sīku, kas neizraisa lielu interesi. Tādas komētas kā Halija komētas, kas sastopamas vienreiz dzīvē, bieži tiek uzskatītas par aizraujošām, jo vairums cilvēku tās ar neapbruņotu aci redzēs tikai vienu reizi.