Kontrolējošais atzinums ir tiesas sprieduma pieņemšanas pamatojuma apraksts. Vispārīgi runājot, tas ir tiesas tiesnešu vairākuma viedoklis par konkrētu lēmumu. Ir apstākļi, kad tiesas viedoklim nav skaidra vairākuma, tāpēc pirmais lēmumā norādītais viedoklis ir uzskatāms par lietas vadību.
Parasti tiesas atzinumu raksta viens tiesnesis. Ja šis tiesnesis ir kolēģijas loceklis, dažādi tiesneši izlemj, kādam viedoklim viņi pievienos savus vārdus. Tiesneši, kas pievienojas atzinumam, nosaka, vai viņi piekrīt atzinumā ietvertajam pamatojumam vai piekrīt atzinumam tikai rezultātā. Katrs tiesnesis parakstīsies uz atzinumu tikai tad, kad viņš piekrīt visam atzinumam. Atzinums, kas saņems vairākumu komisijas locekļu kā parakstītājus, būs kontrolējošais atzinums šajā lietā.
Ja tiesnesis vai tiesneši piekrīt tikai konkrēta atzinuma rezultātam, šie tiesneši var izvēlēties apvienoties, lai uzrakstītu atsevišķu vienojošo viedokli. Vienojošajam viedoklim nav tāda paša svara kā vairākuma viedoklim, taču to var citēt, lai pārliecinātu tiesu par konkrētu jautājumu. Tiesneši var izvēlēties nerakstīt atzinumu. Šādā gadījumā šie tiesneši, kas piekrīt viedoklim, var norādīt, ka viņi piekrīt viedoklim, tikai ierakstot to blakus vairākuma viedoklim un parakstot savus vārdus.
Kontrolējošais viedoklis atšķiras no atšķirīgā viedokļa ar to, ka atšķirīgais viedoklis ir kolēģijā sēdošo tiesnešu mazākuma viedoklis. Kontrolējošais atzinums izsaka argumentāciju lielākajai daļai kolēģijā sēdošo tiesnešu. Mazākums nepiekrīt vairākuma viedoklim. Šis mazākums nepiekrīt kontrol atzinuma rezultātam, turpretim piekrītošais – kontrol atzinuma rezultātam.
Dažādas tiesas izmanto vairākus citus viedokļu veidus, lai izteiktu tiesas lēmuma pieņemšanā izmantoto pamatojumu. Ja viedokļu grupai lietā nav skaidra vairākuma, viedokļus sauc par viedokļu daudzveidību. Šie atzinumi var nedarboties pusei, ja tos izmantos kā precedentu nākotnē, jo tiesai nebija skaidra pamatojuma, kāpēc tā pieņēma lēmumu. Kontrolējošajam atzinumam ir lielāka nozīme tiesā, ja to izmanto, lai izskaidrotu nostāju lietā.