Kas ir krimināltiesvedība?

Saskaņā ar Amerikas Savienoto Valstu konstitūcijas klauzulu par pienācīgu procesu indivīdiem nevar atņemt dzīvību, brīvību vai tiekšanos pēc laimes bez pienācīga likuma procesa. Taisnīga un taisnīga tiesa ar vienaudžu žūriju ir daļa no pienācīga procesa, un to garantē arī Sestais grozījums. Saskaņā ar šiem noteikumiem personu nevar sodīt, ja vispirms nav uzsākta krimināllieta.

Tikai pilnvarota valsts amatpersona — prokurors — drīkst ierosināt kriminālprocesu. Tādējādi kriminālprocess atšķiras no civilprasības, kurā viena puse var iesūdzēt otru pusi par likumīga pienākuma pārkāpšanu. Lai gan dažas darbības un uzvedība var izraisīt gan krimināllietu, gan civillietu, kriminālprocess vienmēr ir jānodala no civilprocesa.

Prokurors var celt apsūdzību krimināllietā tikai pēc tam, kad ir izgājis atbilstošus juridiskos kanālus, lai nodrošinātu apsūdzību atbilstību. Process atšķiras atkarībā no jurisdikcijas. Amerikas Savienotajās Valstīs prokuroram ir jāuzrāda iespējamais iemesls kriminālapsūdzības izvirzīšanai pret kādu personu un pēc tam jāsaņem apsūdzība, kas pierāda, ka viņam ir pietiekami pierādījumi, ka apsūdzētais ir pārkāpis juridisku pienākumu, lai personu sauktu tiesā.

Pēc apsūdzības uzrādīšanas un aizturēšanas parasti notiek kriminālprocess. Tiesas procesa laikā prokuroram ir pienākums pierādīt, ka apsūdzētais ir pārkāpis likumu. Kriminālprocesā ir nepieciešams augstākais pierādīšanas standarts, kas nozīmē, ka prokuroram bez saprātīgām šaubām ir jāpierāda visi nozieguma elementi.

Apsūdzētajam kriminālprocesā ir pieejami vairāki iespējamie aizsardzības līdzekļi. Viņš var mēģināt radīt pamatotas šaubas par vienu vai vairākiem nozieguma elementiem, piemēram, pierādīt, ka viņam nebija vajadzīgā nodoma vai ka viņš nav izdarījis pretlikumīgās darbības. Viņš var arī ieviest apstiprinošus aizsardzības līdzekļus, piemēram, pašaizsardzību.