Kas ir krustziežu dzimta?

Krustziežu dzimtā ir vairāk nekā 300 ģinšu un vairāk nekā 3,000 sugu, kas ietver dārzeņus, savvaļas ziedaugus un nezāles, kā arī mazus krūmus. Vidusjūras reģionā krustziežu krūmi var izaugt līdz 3,05 m. Savvaļas ziedaugus, piemēram, mathiola, alyssum un iberis, bieži izmanto dārzos dekoratīviem nolūkiem, kā arī ziedu pušķos un citās ziedu kompozīcijās. Krustziežu ziediem parasti ir četras ziedlapiņas un četri kauslapiņas, kas atrodas pretī viena otrai, lai radītu krusta izskatu. Tiem ir divi īsi putekšņi un četri gari putekšņi, kas arī ir novietoti krusteniski.

Krustziežu dzimtā ietilpst daudzgadīgie, viengadīgie un divgadīgie augi. Daudzgadīgs augs ir tāds, kas var kalpot vairāk nekā divus gadus, viengadīgs ir augs, kas ilgst gadu vai mazāk, un biennāle ir tāds, kura dzīves cikla pabeigšana prasa divus gadus. Biennāles, piemēram, kāpostus un Briseles kāpostus, galvenokārt izmanto kulinārijas nolūkos, un tāpēc tos parasti audzē kā viengadīgos.

Ģimenes dārzeņus sauc par krustziežu dārzeņiem. Tos kultivē kulinārijas nolūkos visā pasaulē, un tos uzskata par vienu no lielākajām kultūrām visā pasaulē. Atkarībā no dārzeņa tiek patērētas saknes, stublāji, ziedi, lapas un sēklas. To piemēri ir redīsi, bietes, kolrābji, brokoļi, ziedkāposti, kāposti, Briseles kāposti, lapu kāposti un sinepju sēklas. Dārzeņi ir piemēroti lietošanai neapstrādātā veidā, kā arī tvaicēšanai, apcepšanai, vārīšanai un cepšanai.

Krustziežu dārzeņi satur indol-3-karbinolu, kas palīdz aizsargāt DNS šūnas un cīnīties pret vēzi. Tiek uzskatīts, ka tajos ir daudz C vitamīna, šķiedrvielu un citas svarīgas uzturvielas, tostarp pretvēža līdzekļi, piemēram, sulforafāns un selēns. Citas augos sastopamās vielas ir goitrogēni un nitrili, kas lielos daudzumos var būt kaitīgi veselībai. Goitrogēni var veicināt goiteru veidošanos, un nitrili var negatīvi ietekmēt nieres vai aknas. Šīs vielas var samazināt pārtikas produktos, vārot ēdienu apmēram 30 minūtes.