Laika indikators ir ierīce, ko izmanto, lai iestatītu automašīnas aizdedzes laiku. Rokas ierīce ir piestiprināta pie transportlīdzekļa akumulatora un dzinēja aizdedzes sveces vada Nr. 1. Kad dzinējs darbojas, laika indikatoram ir zibspuldze, kas iedegas katru reizi, kad aizdegas aizdedzes svece Nr. 1. Gaisma ir vērsta uz dzinēja harmonisko balansētāju, kurā ir iegravēta ciparu sērija. Skaitļi norāda grādu skaitu pirms un pēc 1. cilindra augšējās mirušās vietas pozīcijas. Atbilstošajā vietā tiek novietota krīta zīme, kas tiek izgaismota, kad gaisma mirgo, ļaujot pabīdīt vai aizkavēt laiku, līdz tiek iegūts vēlamais rādījums.
Ar izplatītāju aprīkotiem dzinējiem bieži vien ir vakuuma padeves modulis uz sadalītāja, kas ir jāatvieno pirms laika indikatora izmantošanas. Laiks ir jāiestata ar atspējotu priekšu, lai gan vakuuma šļūtenei jābūt aizslēgtai, lai novērstu nepareizu laika indikatora rādījumu. Ir svarīgi, lai cilvēki veiktu rādījumus ar laika indikatoru, kamēr dzinējs darbojas ar atbilstošu ātrumu. Transportlīdzekļa rokasgrāmatā būs informācija par pareizajiem dzinēja apgriezieniem minūtē (RPM), lai iestatītu dzinēja laiku.
Dažiem veiktspējas laika noteikšanas apgaismojuma korpusiem ir regulējama padeves pogas funkcija. Šī padziļināšanas funkcija ļauj iestatīt laika indikatoru vēlamajā laika pakāpē, pamatojoties uz dzinēja apgriezieniem. Šī funkcija tiek izmantota, iestatot sacīkšu dzinēja laiku; tas spēj attēlot laika daudzumu, kas ir iestatīts sadalītājā jebkuram konkrētam dzinēja apgriezienu skaitam. Šī funkcija arī ļauj noteikt, vai sadalītājs darbojas un ir aprīkots ar pareiziem svariem, mirgojot un signalizējot par aizdedzes sveces aizdegšanos un saskaņojot zibspuldzi ar laika atzīmēm uz balansiera.
Tipiskā laika noteikšanas gaismas konstrukcija ir pistoles forma. Šī forma ļauj viegli norādīt uz vēlamo vietu dzinēja nodalījumā, lai izgaismotu laika atzīmes dzinēja apakšā. Daži netradicionālie gaismas modeļi ir vienkārši taisni korpusi ar vadiem, kas iziet no gaismas gala. Šīs gaismas bieži ir grūti izmantot automašīnas motora nodalījumā; tomēr tie ir noderīgi, ja tos izmanto ar atklātu dzinēju, piemēram, traktoru. Lai gan daži no vecākajiem lukturiem izmanto stieples atsperi, kas faktiski ir ievietota aizdedzes sveces stieples spailē, vairums moderno laika noteikšanas lukturu konstrukciju izmanto induktīvo uztvērēju, kas ir tikai piesprausts uz aizdedzes sveces vada, lai nolasītu.