Kas ir Lielā piektdiena?

Vairums kristiešu draudžu Lielajā piektdienā rīko vai nu lūgšanas, sapulces vai svinīgas sapulces baznīcās, taču vairumā gadījumu dalība šajās sapulcēs netiek uzskatīta par obligātu. Pat katoļu baznīcā nevienam nav pienākuma apmeklēt Misi Lielajā piektdienā, un patiesībā īsta Mise nenotiek. Netiek iesvētīts namatēvs vai pieņemts dievgalds, bet parasti tiek lasīts Jaunās Derības stāsts par Kristus krustā sišanu un daudzas lūgšanas. Tāpat katoļiem Lielā piektdiena bieži ir gavēņa un gaļas atturēšanās diena. Īpaši trīs stundu laikā no pulksten 12 līdz 3 ēdiens netiek ņemts.

Kristiešiem, kuri ievēro Lielo piektdienu, šī diena ir diena, kad jādomā par Kristus upuri, lai visi cilvēki tiktu uzņemti debesīs. Daži koncentrējas uz Kristus ciešanām, izpildot Kaislību lugas, kas atveido Kristus nāvi. Jāpiebilst, ka katoļu baznīca rauc pieri par Passion lugām, lai gan tās tiek spēlētas dažās pārsvarā katoļu valstīs, piemēram, Filipīnās. Dažas kaislību lugas ir izraisījušas dusmu un naida reakcijas pret Kristus bendes, atņemot Lielās piektdienas svinīgumu un mazinot Kristus upuri.

Lai gan daudzi var lasīt Jaunās Derības sadaļas par Kristus nāvi, daži uzskata, ka šī Jaunās Derības sadaļa ir ārkārtīgi traģiska un gandrīz satriecoša. Vietās, piemēram, Polijā, var tikt uzstādīti Kristus kapa attēli, un cilvēki var pavadīt nakti, sērojot par Kristus nāvi. Nav nekas neparasts, ka tie, kas koncentrējas uz Lielās piektdienas krustā sišanas aspektu, raud.

Daži kristieši arī apgalvo, ka koncentrēšanās uz Kristus nāvi Lielajā piektdienā ir svarīga tikai tiktāl, ciktāl tā ļauj cilvēkiem saprast, ka Kristus augšāmcēlās no miroņiem. Faktiskā krustā sišana ir daudz mazāk svarīga un novērš uzmanību no Kristus dzīves. Uzsvars uz krustā sišanu un stāsti par to ir vērsti uz ļauno, kas nodarīts Kristum, nevis uz labo, ko Kristus darīja.

Daudzās valstīs Lielā piektdiena ir valsts svētki. Bankas var tikt slēgtas, un pārsvarā katoļu valstīs nav nekas neparasts, ka tiek slēgti arī visi uzņēmumi, piemēram, krogi un restorāni. Tā tas ir Īrijā, kur dzeršana Lielajā piektdienā tiek uzskatīta par svētu zaimošanu.

ASV paražas attiecībā uz to, kuras iestādes paliek atvērtas vai slēgtas, atšķiras. Vairums skolu rajonu tika slēgti Lielajā piektdienā, bet tagad tas atšķiras atkarībā no rajona. Ja rajons atrodas apgabalā, kurā ir daudz katoļu vai kristiešu, kuri tajā dienā apmeklē dievkalpojumus, parasti skolas tiks slēgtas, jo tajā nebūs pārāk daudz bērnu. Katoļu un kristīgās skolas gandrīz vienmēr tiek slēgtas Lielajā piektdienā.