Makaronu salāti ir atdzesēti salāti, kas pagatavoti no vārītiem un atdzesētiem makaroniem, kas sajaukti mērcē ar dažādām citām sastāvdaļām. Dažādas šī ēdiena versijas tiek gatavotas gandrīz visos pasaules reģionos, kur tiek patērēti makaroni, no stikla nūdeļu salātiem Vjetnamā līdz amerikāņu makaronu salātiem, un šis ēdiens var būt neticami daudzveidīgs. Makaronu salāti klasiski ir vasaras ēdiens, ko parasti pasniedz kā uzkodu vai piedevu, lai gan tos var ēst arī kā pamatēdienu.
Šajos salātos makaroni ir galvenā sastāvdaļa. Var izmantot gandrīz jebkuras makaronu šķirnes, un dažiem pavāriem patīk jaukt makaronu formas, piemēram, fusilli un penne, lai iegūtu lielāku tekstūru un vizuālu interesi. Parasti ir jāizvairās no pildītiem makaroniem, tāpat kā no lielas makaronu formas. Daudzi pavāri arī iesaka makaronus gatavot al dente, lai pēc tam, kad tie ir sajaukti ar pārējām salātu sastāvdaļām, tie nesamirktu.
Mērces makaronu salātiem ir diezgan dažādas. Vinegrets, kas pagatavots ar eļļu, etiķi, sāli un pipariem, ir vienkārša un izplatīta izvēle, taču pavāri var pagatavot arī krēmīgus mērces ar dažādiem sieriem, mērces uz majonēzes vai Āzijas stila mērces un marinādēm. Mērces var būt pikantas, saldas vai pikantas, un tās parasti atstāj šķidras, lai tās nesacietētu uz salātiem.
Arī citu sastāvdaļu saraksts, ko var izmantot makaronu salātos, ir diezgan plašs. Var izmantot svaigus dārzeņus, piemēram, selerijas, sīpolus un brokoļus, kā arī konservētus augļus un dārzeņus, piemēram, saulē kaltētus tomātus un olīvas, un sastāvdaļas, piemēram, garšaugus, sierus, termiski apstrādātus pākšaugus, piemēram, pupiņas vai lēcas, gaļu, sākot no dažādas sālītas gaļas līdz svaigi grilētai. vistas vai zivis, un tā tālāk. Daudzi pavāri iesaka pieturēties pie vienas līdz četrām papildu sastāvdaļām, lai makaronu salāti netiktu pārņemti ar pārāk daudzām lietām.
Makaronu salāti jāuzglabā atdzesēti, lai nodrošinātu, ka tie nav piesārņoti ar baktērijām. Dažiem cilvēkiem patīk pirms pasniegšanas ļaut tiem sasilt līdz istabas temperatūrai, lai salātos vairāk izpaustos garšas, un tādā gadījumā salātu pārpalikumi ir jāizmet, jo baktērijām, iespējams, ir bijusi iespēja salātos nostiprināties. tai ļāva sasilt.